Thomas Spencer Monson (21 sierpnia 1927 – 2 stycznia 2018) był amerykańskim przywódcą religijnym i autorem publikacji o tematyce religijnej i wychowawczej. W dniu 3 lutego 2008 roku, po śmierci Gordona B. Hinckleya, został szesnastym Prezydentem Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Został wybrany zgodnie z zasadą senioratu (kolejnością czasu służby) wśród apostołów po śmierci poprzedniego prezydenta. Urodził się w Salt Lake City, w stanie Utah.
Wczesne życie i rodzina
Monson dorastał w Salt Lake City. W 1948 roku poślubił Frances Beverly Johnson; para miała dzieci i tworzyła aktywne środowisko rodzinne o silnych więzach religijnych. Jego żona, Frances Monson, zmarła w 2013 roku. W młodości Monson zdobywał doświadczenia zarówno w pracy zawodowej, jak i w służbie parafialnej, co wpłynęło na jego późniejszy styl przywództwa — oparty na osobistym zaangażowaniu i trosce o bliźnich.
Służba w Kościele
Monson został powołany na apostoła w wieku 36 lat i od 1963 roku był członkiem Kworum Dwunastu Apostołów aż do objęcia urzędu Prezydenta Kościoła w 2008 roku. Przez dziesięciolecia pełnił różne funkcje kierownicze w strukturach Kościoła — od poziomu parafialnego (m.in. jako biskup) po służby centralne. Przez wiele lat był także członkiem Pierwszego Prezydium, współpracując z poprzednimi prezydentami Kościoła. Jako Prezydent Kościoła uważany był przez wiernych za proroka, widzącego i objawiającego wolę Bożą; w swoich wystąpieniach kładł nacisk na służbę, uczciwość i osobiste zaangażowanie w pomoc innym.
Działalność publiczna, edukacja i wyróżnienia
Monson pełnił także funkcje poza strukturami kościelnymi. Został powołany przez Ronalda Reagana do President's Task Force for Private Sector Initiatives, gdzie reprezentował wartości społeczne i promocję działalności dobroczynnej. Otrzymał trzy doktoraty honorowe za zasługi w pracy społecznej i edukacyjnej. Był aktywnym orędownikiem ruchu skautowego — otrzymał nagrodę Srebrnego Bawoła Amerykańskiego Skautera oraz Brązowego Wilka Światowej Organizacji Ruchu Skautowego, które są najwyższymi wyróżnieniami przyznawanymi w tych organizacjach.
Publikacje i styl przywództwa
Jako autor Monson publikował liczne przemówienia i krótsze prace o tematyce duchowej i wychowawczej, często ilustrowane osobistymi anegdotami. Jego przemówienia cechowały się prostym, obrazowym językiem i akcentem na praktyczną miłość bliźniego — odwiedzanie chorych, pomoc potrzebującym, wspieranie młodzieży. W okresie jego prezydentury Kościół kontynuował działania misyjne, charytatywne i rozbudowę struktur wspierających członków oraz przedsięwzięć humanitarnych.
Śmierć i spuścizna
Thomas S. Monson zmarł w Salt Lake City 2 stycznia 2018 roku w wieku 90 lat. Po jego śmierci urząd Prezydenta Kościoła objął Russell M. Nelson. Monson pozostawił po sobie pamięć o osobistym podejściu do wiernych, zdecydowanym poparciu dla organizacji młodzieżowych i długotrwałym wkładzie w pracę charytatywną oraz wychowawczą Kościoła.
