Theogenes był jednym z najwybitniejszych sportowców starożytnej Grecji. Urodził się w mieście Thasos na wyspie o tej samej nazwie na Morzu Egejskim na początku V wieku. Specjalizował się jako bokser i pankrationista (pankration – brutalna dyscyplina łącząca elementy zapasów i boksu).

Według źródeł starożytnych odniósł wiele ważnych sukcesów na najważniejszych igrzyskach panhelleńskich i w licznych zawodach lokalnych. Do najczęściej przytaczanych należą:

  • dwa zwycięstwa na igrzyskach olimpijskich – w boksie (ok. 480 p.n.e.) oraz w pankrationie (ok. 476 p.n.e.);
  • trzykrotne zwycięstwo w boksie na igrzyskach pytyjskich;
  • dziewięć zwycięstw w boksie i jedno w pankrationie na igrzyskach istmijskich;
  • dziewięć zwycięstw w boksie na igrzyskach nemejskich.

Poza tym podaje się, że wygrał także bieg długodystansowy w Argos. Różne źródła przypisują mu łącznie ogromną liczbę zwycięstw w mniejszych zawodach – tradycyjnie mówi się o ok. 1 300–1 400 sukcesach, co podkreśla jego niemal legendarną pozycję w świecie sportu antycznego.

Po śmierci Theogenes był w Thasos czczony jako bohater (postać zbliżona do bóstwa). Według relacji, m.in. u Pauzaniasza, zaistniała charakterystyczna legenda: jeden z mieszkańców miasta miał publicznie znieważyć lub „zbić” posąg Theogenesa; posąg przewrócił się i zabił tego człowieka. W wyniku zdarzenia posąg wrzucono do morza, po czym zaczęły się nieszczęścia (brak plonów, choroby i inne klęski). Mieszkańcy wyciągnęli posąg z morza i przywrócili mu kult – uznali, że Theogenes działa jako patron i opiekun miasta.

W związku z kultem przypisywano mu również moc uzdrawiania: uważano, że poprzez szczątki, posąg lub miejsce kultu można uzyskać pomoc przy chorobach i dolegliwościach. Jego legenda ilustruje dwa ważne aspekty życia starożytnego atlety: wielkie osiągnięcia sportowe oraz możliwe przejście do sfery religijno-kultowej po śmierci, gdy wybitny zawodnik stawał się przedmiotem kultu lokalnego.

Dziedzictwo Theogenesa z Thasos przetrwało w opowieściach i źródłach literackich jako przykład niezwykłej kariery sportowej oraz jako świadectwo związków między wybitnymi atletami a kultem bohaterów w świecie greckim.