Suzuka International Racing Course

Wstęp

Zaprojektowany jako tor testowy Hondy w 1962 roku przez Johna Hugenholtza, Suzuka jest jednym z niewielu torów na świecie, które mają układ figury 8. Tor właściwie nie przecina się sam z sobą. Tylna prosta przechodzi nad przednią częścią toru za pomocą mostu.

Tor może być używany w trzech konfiguracjach. Pełny tor, konfiguracja "Suzuka East" i "Suzuka West". Trasa "East" składa się z prostej pit-stopu do pierwszej połowy zakrętu Dunlop (zakręt 7). Następnie prowadzi z powrotem na prostą pit-stopu przez ciasny zakręt w prawo. Trasa "West" składa się z drugiej części pełnego toru, z pit stopem na prostej przed zakrętem 130R.

Wydarzenia w sportach motorowych

Suzuka jest jednym z najstarszych pozostałych torów Mistrzostw Świata Formuły 1. Ma długą historię wyścigów jako gospodarz Grand Prix Japonii. Suzuka została usunięta z kalendarza Formuły 1 na sezony 2007 i 2008 na rzecz należącego do Toyoty toru Fuji Speedway. Fuji zostało właśnie przebudowane, a tor przeprojektowany przez Hermanna Tilke. Suzuka i Fuji miały na przemian gościć Grand Prix Japonii począwszy od 2009 roku. W lipcu 2009 roku, Fuji ogłosiło, że nie będzie już częścią kalendarza F1. Suzuka podpisała umowę na organizację Grand Prix Japonii do 2011 roku.

Tor został zamknięty na rok w celu przeprowadzenia renowacji. Musieli oni dostosować tor do wymogów Formuły 1 na rok 2009. Ostatnie duże wydarzenie odbyło się 18 listopada 2007 roku. Tor zorganizował dzień ponownego otwarcia 12 kwietnia 2009 roku.

Suzuka jest również gospodarzem innych wydarzeń w sportach motorowych, w tym wyścigu wytrzymałościowego Suzuka 1000 km. Wyścig Suzuka 1000 km jest rundą serii Super GT i jest jedynym wyścigiem tej serii o tej długości. Suzuka jest także gospodarzem wyścigu motocyklowego Suzuka 8 Hours, który odbywa się od 1978 roku.

NASCAR zorganizował NASCAR Thunder 100, parę wystawowych wyścigów na 100 okrążeń na East Circuit. Wyścigi te odbyły się w 1996 i 1997 roku. Układ 1,4 mili (2,3 km), który wykorzystuje pit straight i zakręty S, przed ponownym dołączeniem do głównego toru w pobliżu Casio Triangle. Samochody pochodziły z serii Sprint Cup (wtedy nazywanej Winston Cup) i Camping World West Series (wtedy nazywanej Winston West). Na oba wyścigi obowiązywały zaproszenia, a w stawce znalazło się kilku japońskich i australijskich kierowców. Wydarzenie z 1996 r. zostało naznaczone tragedią, kiedy kierowca samochodu tempowego Elmo Langley zmarł na atak serca podczas treningu. Podczas kwalifikacji do wyścigu w 1997 r. deszcz sprawił, że Goodyear zastosował w samochodach Sprint Cup opony deszczowe. Był to pierwszy przypadek w nowoczesnej erze NASCAR (rozpoczętej w 1972 r.), kiedy samochody wyścigowe używały opon deszczowych.

21 czerwca 2010 roku ogłoszono, że japoński tor Suzuka Circuit będzie gospodarzem japońskiej rundy sezonu 2011 World Touring Car Championship zamiast Okayama International Circuit.

Układ torów od 2005 r.


Samochód Michaela Schumachera niesiony po wycofaniu się z Grand Prix Japonii 2006

130R

Po dwóch poważnych wypadkach w 2002 i 2003 roku, bezpieczeństwo było przedmiotem troski na zakręcie 130R. 130R to zakręt o promieniu 130 metrów (427 stóp) zaczynający się za Crossoverem. 130R został porównany do Eau Rouge w Spa. W 2002 roku kierowca Toyoty, Allan McNish, zaliczył na tym zakręcie wypadek przy dużej prędkości. W wyniku zderzenia przeleciał przez metalowe ogrodzenie. Nie doznał poważnych obrażeń.

Urzędnicy toru przeprojektowali zakręt. Zrobili z niego sekcję double-apex (dwa mniejsze zakręty w jednym zakręcie). Jeden wierzchołek miał promień 85 metrów (279 stóp), a drugi miał promień 340 metrów (1115 stóp). Doprowadziło to do powstania znacznie bliższego trójkąta Casio (szykany), a szykana stała się typem "przystanku autobusowego" dla motocykli.

Problemy występowały nadal na zmienionym odcinku. Podczas Grand Prix Japonii MotoGP 2003, pierwszego ważnego wydarzenia na torze od czasu wprowadzenia zmian, zawodnik MotoGP Daijiro Kato zginął, gdy rozbił się w nowej sekcji, w drodze do strefy hamowania przed trójkątem Casio. Od tego czasu MotoGP nie powróciło na Suzukę.

Tor Suzuka Circuit widziany w 2006 r.

Kultura popularna

Wraz z Fuji Speedway, tor Suzuka Circuit pojawił się w wielu grach wideo i zręcznościowych. Tor pojawia się w większości gier F1, które zostały wydane od 1987 roku. Tor East Course pojawił się w grze NASCAR 98.