Enterprise (OV-101) — testowy wahadłowiec NASA
Enterprise (OV-101) — testowy wahadłowiec NASA: próby lotów bezsilnikowych, transport na Boeing 747, treningi pilotów i wystawa w Smithsonian — pełna historia legendarnego wehikułu.
Space Shuttle Enterprise (OV-101) to prototypowy wahadłowiec używany przez NASA do badań i testów przed rozpoczęciem lotów orbitalnych. Był to pojazd testowy skonstruowany tak, by umożliwić sprawdzenie zachowania konstrukcji i procedur naziemnych oraz manewrów lądowania – nie był przystosowany do lotów kosmicznych.
Budowa i przeznaczenie
Budowę Enterprise rozpoczęto 4 czerwca 1974 roku, a zakończono 17 września 1976 roku. Wahadłowiec został zbudowany przez firmę Rockwell (część programu budowy wahadłowców przez [Rockwell] – część przemysłu lotniczego) i nosił oficjalne oznaczenie OV-101 (Orbital Vehicle-101). Enterprise nie miał zamontowanych silników orbitalnych ani osłony termicznej wymaganej do wejścia w atmosferę i powrotu z przestrzeni kosmicznej – jego konstrukcja służyła do testów aerodynamicznych, mechanizmów montażowych i procedur transportowych.
Próby lotów i testy aerodynamiczne
Głównym celem testów było sprawdzenie, jak wahadłowiec zachowuje się podczas przewozu na grzbiecie zmodyfikowanego Boeinga 747 (tzw. Shuttle Carrier Aircraft) oraz ocena jego charakterystyk pilotażowych przy podejściu i lądowaniu. W 1977 roku przeprowadzono serię prób:
- loty przywiązane do Boeinga w konfiguracji transportowej (tzw. captive flights), w tym trzy loty z załogą testową na pokładzie,
- pięć lotów swobodnych, podczas których Enterprise zachowywał się jak szybowiec — piloci odczepiali go od samolotu nośnego i wykonywali bezsilnikowe loty do lądowania.
Testy te (znane jako Approach and Landing Tests, ALT) miały na celu zweryfikowanie aerodynamiki, kontroli lotu i procedur lądowania przed oddaniem do użycia pierwszych operacyjnych wahadłowców. Lądowania ćwiczono na terenie bazy Edwards Air Force Base; pilotami testowymi byli m.in. astronauta Gordon Fullerton, astronauta Apollo 13 Fred Haise, Joseph P. Engle i Richard (Dick) Truly.
Późniejsze testy i wykorzystanie części
Po zakończeniu prób lotów Enterprise był wykorzystywany do testów wibracyjnych i badań naziemnych w Centrum Lotnictwa Kosmicznego NASA w Huntsville, Alabama (Marshall Space Flight Center). Służył także przy sprawdzaniu procedur montażu wahadłowca do zewnętrznych stanowisk startowych i jako pojazd do demonstracji oraz prezentacji publicznych. Niektóre elementy konstrukcyjne Enterprise zostały później wykorzystane przy budowie i modernizacji pozostałych orbiterów programu Space Shuttle.
Nazwa i wystawa muzealna
Pierwotnie planowano nadać mu nazwę "Konstytucja", jednak po fali listów od fanów serialu Star Trek zwróconych do prezydenta, decyzją administracji wahadłowiec otrzymał nazwę "Enterprise" – na cześć fikcyjnego statku ze słynnego serialu. Enterprise nigdy nie był przystosowany do lotu kosmicznego i nie wszedł na orbitę, ale jego testy były kluczowe dla bezpiecznego uruchomienia programu wahadłowców.
Dziś Enterprise można oglądać w Smithsonian's National Air and Space Museum's Steven F. Udvar-Hazy Center w pobliżu Waszyngtonu. Jego rola w programie Space Shuttle ma duże znaczenie historyczne — jako pojazd, który pomógł zweryfikować procedury i technologie przed pierwszymi lotami orbitalnymi.
Przedsiębiorstwo w locie próbnym w 1977 r.
Lot próbny 1977
Pytania i odpowiedzi
P: Do czego służył prom kosmiczny Enterprise?
A: Wahadłowiec Enterprise (OV-101) był używany przez NASA do testowania promów kosmicznych. Został zbudowany bez silników i bez systemu ochrony cieplnej, który był potrzebny do podróży w kosmos i powrotu do atmosfery.
P: Kiedy rozpoczęła się budowa Enterprise?
O: Budowa Enterprise rozpoczęła się 4 czerwca 1974 r. i została zakończona 17 września 1976 r.
P: Jakie testy przeprowadzono z wahadłowcem?
O: Naukowcy chcieli sprawdzić, jak wahadłowiec może być transportowany na pokładzie Boeinga 747. Przeprowadzili również trzy próbne loty załogowe z wahadłowcem wciąż połączonym z Boeingiem. Po zakończeniu tych testów przeprowadzono kolejnych pięć prób z wahadłowcem lecącym bez silników jak szybowiec. Piloci ćwiczyli lądowanie w bazie Edwards Airforce Base.
P: Kto pilotował te loty próbne?
O: Pilotami tych lotów próbnych byli astronauta Gordon Fullerton, astronauta Apollo 13 Fred Haise, Joe Engle i Dick Truly.
P: Jakie inne testy zostały przeprowadzone po testach w locie?
O: Po testach w locie przeprowadzono testy wibracyjne w Centrum Lotów Kosmicznych NASA w Huntsville, w stanie Alabama.
P: Jak wykorzystano niektóre części Enterprise po zakończeniu wszystkich testów?
O: Po zakończeniu wszystkich testów, niektóre części Enterprise zostały wykorzystane do budowy innych wahadłowców.
P: Dlaczego Enterprise nazywa się "Enterprise"?
O: Pierwotnie Enterprise miał nosić nazwę "Constitution", ale wiele osób napisało do prezydenta z prośbą, aby nazwano go tak, jak statek kosmiczny Star Trek, więc nazwano go "Enterprise".
Przeszukaj encyklopedię