Wulkan tarczowy
Wulkan osłonowy to duży wulkan o płytko pochylonych bokach. Nazwa pochodzi z tłumaczenia "Skjaldbreiður", islandzkiego wulkanu tarczowego, którego nazwa oznacza "szeroką tarczę", od podobieństwa do tarczy wojownika.
Wulkany osłonowe są zwykle tworzone przez łatwo płynącą lawę. W związku z tym góra wulkaniczna o szerokim profilu buduje się z czasem poprzez przepływ stosunkowo płynnej lawy bazaltowej, wydobywającej się z otworów wentylacyjnych lub szczelin na powierzchni wulkanu. Wiele z największych wulkanów na Ziemi to wulkany osłonowe.
Największym jest Mauna Loa na Wielkiej Wyspie Hawajskiej. Wulkany osłonowe mogą być tak duże, że czasami uważa się je za pasmo górskie, takie jak Pasmo Ilgachuz i Pasmo Tęczy, które znajdują się w Kanadzie. Te wulkany osłonowe powstały, gdy Płyta Ameryki Północnej przesunęła się nad hotspotem podobnym do tego, który zasila Hawaje, zwanym hotspotem Anahim. Istnieją również wulkany tarczowe, na przykład w Waszyngtonie, Oregonie i na Wyspach Galapagos. Piton de la Fournaise, na wyspie Réunion, jest jednym z bardziej aktywnych wulkanów tarczowych na Ziemi, średnio jeden wybuch w ciągu roku.
Wiadomo, że na innych planetach tworzą się wulkany osłonowe. Największa znana góra w układzie słonecznym, Olympus Mons on Mars, jest wulkanem tarczowym. Wulkany osłonowe na Marsie są wyższe i znacznie masywniejsze niż te na Ziemi.
Na Ziemi, ze względu na tektonikę płyt, wulkany hotspot w końcu oddalają się od źródła swojej magmy, a wulkany są pojedynczo mniej masywne, niż mogłoby być inaczej. Wulkany osłonowe zazwyczaj występują wzdłuż konstrukcyjnych granic lub nad punktami zapalnymi. Jednak wiele dużych wulkanów osłonowych w północnych rejonach Kalifornii i Oregonu znajduje się nad bardziej złożonym środowiskiem.
Mount Edziza, wulkan osłonowy, w Kolumbii Brytyjskiej widziany z autostrady Stewart-Cassiar.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest wulkan tarczowy?
O: Wulkan tarczowy to duży wulkan o płytko nachylonych bokach. Nazwa pochodzi od islandzkiego słowa "Skjaldbreiður", które oznacza "szeroką tarczę", ze względu na podobieństwo do tarczy wojownika.
P: Jak powstają wulkany tarczowe?
O: Wulkany tarczowe są zwykle tworzone przez lawę, która łatwo wypływa, więc są one budowane z czasem przez kolejne strumienie stosunkowo płynnej lawy bazaltowej wypływającej z otworów wentylacyjnych lub szczelin na powierzchni wulkanu.
P: Jaki jest największy znany wulkan tarczowy na Ziemi?
O: Największym znanym wulkanem tarczowym na Ziemi jest Mauna Loa na Big Island na Hawajach.
P: Czy istnieją inne przykłady wulkanów tarczowych w Ameryce Północnej?
O: Tak, przykłady wulkanów tarczowych znajdują się również w Waszyngtonie, Oregonie i na Wyspach Galapagos. Ponadto dwa pasma górskie w Kanadzie - Ilgachuz Range i Rainbow Range - powstały w wyniku aktywności hotspotów podobnych do tych, które zasilają Wyspy Hawajskie, zwanych hotspotami Anahim.
P: Czy Piton de la Fournaise jest aktywnym wulkanem tarczowym?
O: Tak, Piton de la Fournaise znajdujący się na wyspie Reunion jest jednym z bardziej aktywnych wulkanów tarczowych na Ziemi, średnio z jedną erupcją rocznie.
P: Czy istnieją inne planety, na których można znaleźć dowody na istnienie tego typu formacji wulkanicznych?
O: Tak, dokonano pewnych odkryć dotyczących tego typu formacji wulkanicznych występujących poza naszą planetą; na przykład Olympus Mons na Marsie, który jest uważany za największą górę w naszym Układzie Słonecznym i uważa się, że jest on wynikiem potężnej starożytnej erupcji marsjańskiego wulkanu tarczowego.
P: Dlaczego niektóre ziemskie tarcze wydają się mniej masywne niż inne?
O: Może to być spowodowane tym, że w wyniku tektoniki płyt, wulkany typu hotspot w końcu oddalają się od swojego źródła magmy i w ten sposób stają się indywidualnie mniej masywne, niż można by się spodziewać, gdyby pozostały w swoim pierwotnym miejscu w pobliżu swojego źródła magmy.
