Termin "czerwone pokłady" odnosi się do warstw czerwonawo zabarwionych skał osadowych, takich jak piaskowce, mułowce czy łupki, które zostały osadzone w gorącym klimacie w warunkach utleniających. Powstają one zazwyczaj w warunkach lądowych: na lądzie, w rzekach i jeziorach.

Czerwony kolor pochodzi od tlenku żelaza w ich strukturze mineralnej. Mimo, że były one osadzane w całym fanerozoiku, najczęściej kojarzone są ze skałami osadzonymi w okresie dewońskim, permskim i triasowym. Jedną z najbardziej znanych formacji skalnych jest Old Red Sandstone.

Czerwone złoża mają znaczenie gospodarcze, ponieważ wiele z nich zawiera złoża ropy naftowej i gazu ziemnego.

Wtórne czerwone pokłady są związane z wypiętrzaniem, erozją i wietrzeniem powierzchniowym wcześniej zdeponowanych osadów, a do ich powstania potrzebne są warunki podobne do pierwotnych czerwonych pokładów.