"Problem" to piosenka amerykańskiej artystki nagraniowej Ariany Grande, z gościnnym udziałem wokalu australijskiej artystki nagraniowej Iggy Azalea. Piosenka została wydana przez Republic Records 28 kwietnia 2014 roku jako pierwszy singiel z drugiego albumu studyjnego Ariany Grande My Everything (2014). Utwór został napisany przez Ariane Grande, Iggy Azaleę (Amethyst Kelly), Maxa Martina, Ilyę Salmanzadeha oraz Savana Kotechę, a wyprodukowany głównie przez Maxa Martina i Ilyę. Piosenka zadebiutowała na numerze trzy na BillboardHot 100, a ostatecznie osiągnęła szczyt na numerze dwa. W pierwszym tygodniu sprzedaży sprzedano około 438 000 kopii. Lirycznie utwór opowiada o mieszanych uczuciach wobec powrotu do związku, który stał się toksyczny — o jednoczesnym strachu i silnym pragnieniu, by znów się zbliżyć: "uczuciu bycia absolutnie przerażonym, aby ponownie zbliżyć się do związku, który się skwaśniał - ale chcesz tego bardziej niż cokolwiek innego."
Kompozycja i tekst
"Problem" to piosenka z widocznym wpływem popu i muzyki tanecznej, z charakterystycznym riffem saksofonowym oraz wyraźnym, rytmicznym bitem. Ariana Grande prezentuje w nim rozpoznawalny, wysoki rejestr głosu oraz zwrotki o melodii R&B, natomiast Iggy Azalea dostarcza rapowaną partię, która kontrastuje z wokalem Grande. Tekst koncentruje się na ambiwalentnych emocjach po zakończeniu lub kryzysie w związku — połączeniu strachu, tęsknoty i uzależniającego pragnienia powrotu do eks-partnera.
Odbiór krytyczny
Piosenka spotkała się z ogólnie pozytywnymi opiniami krytyków, którzy chwalili chwytliwy refren, produkcję oraz silny wokal Ariany Grande. Zwracano także uwagę na chwytliwy motyw saksofonowy i efektywną partię rapowaną Iggy Azalea, dzięki którym utwór stał się radiowym przebojem. Niektórzy recenzenci wskazywali, że kompozycja jest komercyjna, lecz jednocześnie dobrze skonstruowana pod kątem list przebojów.
Komercyjny sukces i listy przebojów
Piosenka odniosła duży sukces komercyjny. Oprócz debiutu i osiągnięcia wysokich pozycji na Billboard, "Problem" dotarł do numeru jeden w Wielkiej Brytanii — stając się jednym z pierwszych singli, które osiągnęły szczyt w oparciu w dużej mierze o streaming. Utwór również znalazł się na szczycie listy przebojów w Nowej Zelandii i uplasował się w pierwszej dziesiątce w wielu innych krajach, potwierdzając międzynarodowy zasięg singla.
Certyfikacje i sprzedaż
Recording Industry Assication of America przyznało piosence certyfikat sextuple-platinum 15 czerwca 2015 roku, za sprzedaż i ekwiwalent ponad sześciu milionów egzemplarzy w samych Stanach Zjednoczonych. W wielu innych krajach utwór również otrzymał złote i platynowe wyróżnienia, potwierdzając status komercyjnego hitu.
Teledysk i występy na żywo
Do singla powstał kolorowy teledysk promujący utwór (wydany w 2014 roku), w którym występuje Ariana Grande wraz z tancerkami i figurami scenograficznymi podkreślającymi energetyczny charakter piosenki; Iggy Azalea pojawia się tam gościnnie. Piosenka była regularnie wykonywana podczas tras koncertowych Ariany Grande oraz w programach telewizyjnych i podczas gal muzycznych, co dodatkowo przyczyniło się do jej popularności.
Znaczenie
"Problem" umocniło pozycję Ariany Grande jako jednej z czołowych artystek popowych początku drugiej dekady XXI wieku, zapowiadając sukces albumu My Everything. Utwór stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych singli w jej katalogu i jednym z największych przebojów 2014 roku.