Szarańcza wędrowna (Locusta migratoria) jest najbardziej rozpowszechnionym gatunkiem szarańczy i jedynym gatunkiem w rodzaju Locusta. Występuje w całej Afryce, Azji, Australii i Nowej Zelandii. W Europie była kiedyś powszechna, ale obecnie stała się tam rzadka.
Ze względu na rozległy obszar geograficzny, który zajmuje, obejmujący wiele różnych stref ekologicznych, opisano wiele podgatunków. Jednak nie wszyscy eksperci zgadzają się co do ważności niektórych z tych podgatunków.
Wiele innych gatunków Orthoptera o zachowaniach gromadnych i wędrownych jest określanych nazwą "szarańcza".