Mars Science Laboratory (MSL) to misja NASA polegająca na wylądowaniu i kontroli łazika o nazwie Curiosity na powierzchni planety Mars. MSL zostało uruchomione 26 listopada 2011 roku. MSL z powodzeniem przeprowadził pierwsze w historii precyzyjne lądowanie na Marsie. Wylądował na Marsie w kraterze Gale 5 sierpnia 2012 r. i zaczął badać powierzchnię.
Celem łazika Curiosity jest zbadanie historii Marsa. Miało to na celu sprawdzenie, czy Mars ma lub kiedykolwiek miał środowisko zdolne do podtrzymywania życia mikrobiologicznego. Naprawdę to zrobił, znajdując dowody na to, że 3 miliardy lat temu istniała kiedyś woda i środowisko podtrzymujące życie. Ważne jest, aby wiedzieć, że odkrył, że życie COULD istniało, a nie, że na pewno DID. Przyjrzy się również uważnie próbom wydobytym z gleby i wywierconym proszkom ze skał.
Ciekawość jest pięć razy cięższa od ducha lub możliwości Mars Exploration Roversów i niesie ze sobą ponad dziesięć razy więcej niż ich masa instrumentów naukowych. Został wystrzelony przez rakietę Atlas V 541. Curiosity będzie działać przez co najmniej 1 rok marsjański (668 marsjańskich sols/686 dni ziemi), ale może żyć znacznie dłużej. Będzie ona badać Marsa z większym zasięgiem niż jakikolwiek inny łazik.
Misja Mars Science Laboratory jest częścią programu badawczego NASA Mars Exploration Program. Program ten jest długoterminową misją zrobotyzowanej eksploracji Marsa. Jet Propulsion Laboratory of the California Institute of Technology zarządza programem dla NASA. Całkowity koszt projektu MSL wynosi około 2,3 miliarda dolarów.
