W sanskrycie, Itihasa oznacza historię. Dla Hindusów Itihasa jest historią religijną, która opowiada o tym, co wydarzyło się w przeszłości. Itihasa to zazwyczaj epicki wiersz. Ważnymi itihasami dla hinduistów są Ramajana i Mahabharata.
Oryginalne znaczenie słowa Itiihaasa miało bardziej precyzyjne konotacje niż słowo Historia. Etymologia poświadczona przez Panini wskazuje, że itiha oznacza "w rzeczywistości, w tej tradycji". Jedno z najwcześniejszych odniesień do Itihaasy w literaturze antycznej znajduje się w Arthashastrze Chanakyasa. Nasze badania prowadzą nas do przekonania, że imperium Maurya, dla którego był on prekursorem, rozpoczęło się w 1534 roku przed Chrystusem. Itihaasę definiuje on w kontekście programu nauczania przepisanego na szkolenie księcia następującymi słowami;
पुराणमितिव्रुत्तमाख्यायिकोदाहरणं धर्मशास्त्रं चेतीतिहासः Puraana (kroniki starożytnych), Itivrtta (historia), Akhyayika (opowieści), Udaaharana (opowiadania ilustracyjne), Dharmashastra (kanon sprawiedliwego postępowania), i Arthashastra (nauka o rządzie) są znane przez (obejmują korpus Itihaasah, ) History Kautilya's Arthashastra, Book 1, Chapter 5 Tak więc, Historia w tej definicji nabiera znaczenia bardziej zbliżonego do sensu historiografii i być może jest jeszcze bardziej eklektyczna i wydaje się wskazywać na superset nauk politycznych i historii, jak używamy ich dzisiaj. Czujemy się zatem mściwi, nazywając naszą nadchodzącą konferencję konferencją poświęconą historii Indii ( http://www.india-forum.com/forums/index.php?showtopic=2088), ponieważ wydaje się, że przypisujemy jej to samo szerokie znaczenie, jakie Kautilya miała 3 tysiące lat temu.
Kwintesencją jest cytat z Kalhany w Rajatarangini,XII wiek CE (1147 do 1149), który jest uważany za nowoczesny w indyjskim parlamencie धर्मार्थ काममोक्षाणामुपदेश समान्वितं । पुरावृत्तं कथायुत्तरूपमितिहासं प्रचक्षते ।। "Dharmaartha-kaama-moskshanaam upadesa-samanvitam | Puraa-vrttam, kathaa-yuttarupam Ithihaasah prachakshate |"
Historia będzie narracją wydarzeń tak jak one się wydarzyły, w formie opowieści, która będzie radą dla czytelnika do naśladowania w życiu, aby uzyskać purusaarthas, czyli Kama nasycenie pragnień poprzez Artha narzędzie, poprzez podążanie ścieżką Dharmy ludzkiego kodeksu postępowania w celu uzyskania Mokshy lub wyzwolenia. Jasne jest, że istnieje nacisk na tradycje i na utylitarny aspekt Historii, osadzony w etymologii Itihaasy. Powodem, dla którego kładziemy nacisk na niejednoznaczność w używaniu słowa Historia jest to, że w naszym używaniu, podczas gdy trzymamy się szerszego użycia słowa Historia, czyni ono jasnym w użyciu, jeśli aspekty cywilizacyjne są podzielone na odrębne kategorie.