Galaktyki Anteny (NGC 4038/4039) — zderzenie i intensywne narodziny gwiazd
Galaktyki Anteny (NGC 4038/4039) — spektakularne zderzenie i intensywne narodziny gwiazd: ogony materii, łączenie jąder i nowe dane o odległości 45 mln lat.
Galaktyki Antenae (NGC 4038/NGC 4039) zderzają się ze sobą. Znajdują się one w gwiazdozbiorze Corvus. Proces ten trwa setki milionów lat.
Zderzenie to, wraz z obłokami gazu, pyłu i polami magnetycznymi, powoduje gwałtowne powstawanie gwiazd. Jest to ich faza gwiezdnych wybuchów. Zostały one odkryte przez Williama Herschela w 1785 roku.
Znajdują się one w grupie NGC 4038 wraz z pięcioma innymi galaktykami. NGC 4038 to galaktyka spiralna z poprzeczką, a NGC 4039 to galaktyka spiralna. Te dwie galaktyki znane są jako Galaktyki Antenowe, ponieważ mają dwa długie ogony gwiazd, gazu i pyłu wyrzuconego z galaktyk w wyniku siły pływowej podczas kolizji. Jądra tych dwóch galaktyk łączą się, stając się jedną gigantyczną galaktyką.
Te wzajemnie oddziałujące galaktyki znajdują się bliżej Drogi Mlecznej niż wcześniej sądzono - w odległości 45 milionów lat świetlnych zamiast 65 milionów lat świetlnych.
Opis i struktura
Galaktyki Anteny to klasyczny przykład zderzenia dwóch galaktyk spiralnych na stosunkowo wczesnym etapie fuzji. W wyniku oddziaływań pływowych materia z dysków obu galaktyk została wyrzucona w postaci długich, zakrzywionych ogonów — stąd nazwa „Anteny”. Centralne regiony wykazują bardzo skondensowane obłoki gazu molekularnego, co sprzyja powstawaniu nowych gromad gwiazd.
Intensywne narodziny gwiazd
Skrzyżowanie gazu i pyłu w miejscach zderzenia prowadzi do powstania tzw. obszarów typu „starburst” — czyli regionów, gdzie tempo formowania się gwiazd jest wielokrotnie większe niż w pojedynczych galaktykach spiralnych. W Antenach obserwujemy liczne młode, gęste gromady gwiazd (tzw. super star clusters), które mogą zawierać miliony mas Słońca i w przyszłości przekształcić się w gęste gromady kuliste.
Obserwacje w różnych zakresach fal
Anteny są intensywnie badane w całym widmie elektromagnetycznym: od fal radiowych (śledzących zimny gaz) przez podczerwień (gdzie widać aktywne formowanie gwiazd ukryte przez pył), po promieniowanie rentgenowskie (emitowane przez masywne pozostałości po gwiazdach i silne wiatry gwiazdowe). Najsłynniejsze obrazy Hubble’a ukazały szczegółową strukturę gromad i pływowych ogonów, natomiast obserwacje w podczerwieni i radiu ujawniają ogromne rezerwuary molekularnego gazu napędzające „wybuch” narodzin gwiazd.
Znaczenie naukowe i przyszłość systemu
Badanie Galaktyk Antenowych dostarcza cennych informacji o tym, jak fuzje wpływają na ewolucję galaktyk: jak zmienia się morfologia, jak aktywność gwiazdotwórcza wpływa na zużycie gazu i jakie struktury powstają po zakończeniu połączenia. Symulacje komputerowe oraz obserwacje wskazują, że z czasem jądra połączą się całkowicie i system prawdopodobnie przekształci się w dużą, bardziej eliptyczną galaktykę z wygaszonym tempem formowania gwiazd.
Skala czasowa i odległość
Proces fuzji, od pierwszego bliskiego przelotu do ostatecznego połączenia, trwa setki milionów lat. Ostatnie pomiary zmieniły szacowaną odległość do Galaktyk Antenowych z około 65 milionów lat świetlnych do około 45 milionów lat świetlnych, co ma wpływ na ocenę ich wielkości i jasności w świetle obserwacji.
Podsumowanie
- Galaktyki Anteny (NGC 4038/4039) są przykładem zderzenia galaktycznego z intensywnym powstawaniem gwiazd.
- Charakteryzują się długimi ogonami pływowymi i centralnymi obszarami starburst.
- Obserwacje w wielu zakresach fal pozwalają śledzić procesy gazowe, narodziny gwiazd oraz ewolucję gromad gwiazdowych.
- Z czasem obie galaktyki połączą się w jedną, większą galaktykę o innej strukturze niż galaktyki pierwotne.
Galaktyki Anteny pozostają jednym z najważniejszych i najpiękniejszych obiektów do badania wpływu zderzeń na ewolucję galaktyk oraz na procesy gwiazdotwórcze w kosmosie.
Naziemny teleskopowy widok galaktyk Anteny
Pytania i odpowiedzi
P: Czym są galaktyki Anteny?
O: Galaktyki Anteny to dwie zderzające się galaktyki w gwiazdozbiorze Corvus.
P: Jak długo trwa zderzenie galaktyk Anteny?
O: Zderzenie galaktyk Anteny trwa setki milionów lat, może nawet miliard lat.
P: Jak wygląda faza wybuchu gwiazd w galaktykach Anteny?
O: Faza wybuchu gwiazd w galaktykach Anteny to faza, w której następuje niezwykle szybkie tworzenie się gwiazd i może trwać kilkaset milionów lat.
P: Kiedy odkryto galaktyki Anteny?
O: Galaktyki Anteny zostały odkryte przez Williama Herschela w 1785 roku.
P: Jak nazywane są galaktyki Anteny?
O: Galaktyki Antenowe są znane jako galaktyki Antenowe, ponieważ mają dwa długie ogony gwiazd, gazu i pyłu wyrzucone z galaktyk w wyniku siły pływowej podczas zderzenia, które wyglądają jak anteny owadów.
P: Czym łączą się galaktyki Anteny, aby w przyszłości stać się galaktykami?
O: Jądra dwóch galaktyk Anteny łączą się w jedną gigantyczną galaktykę, która kiedyś w przyszłości utworzy galaktykę eliptyczną.
P: Jak daleko galaktyki Anteny znajdują się od Drogi Mlecznej?
O: Oddziałujące ze sobą galaktyki Anteny są bliżej i mniej oddalone od Drogi Mlecznej niż wcześniej sądzono - 45 milionów lat świetlnych zamiast 65 milionów lat świetlnych.
Przeszukaj encyklopedię