Węzeł wstępujący (Ω) jest jednym z elementów orbitalu, który musi być określony, aby zdefiniować orientację orbityeliptycznej. Pozostałe elementy orbity to inklinacja, oraz argument periapsis (ω).

Węzeł wstępujący jest zwykle podawany jako pozycja kątowa, w której ciało niebieskie przechodzi z południowej strony płaszczyzny odniesienia na stronę północną, stąd "wstępujący". Dla obiektów krążących wokół Słońca najwygodniejszą płaszczyzną odniesienia jest płaszczyzna orbitalna Ziemi. W innych układach, takich jak orbity satelitów wokół planety, należy stosować bardziej odpowiednią płaszczyznę odniesienia.