Bozon Higgsa (lub cząstka Higgsa) jest cząstką w Standardowym Modelu Fizyki. W latach 60. Peter Higgs był pierwszą osobą, która zasugerowała, że cząstka ta może istnieć. W dniu 14 marca 2013 r. naukowcy z CERN-u wstępnie potwierdzili, że znaleźli cząstkę Higgsa.
Cząstka Higgsa jest jedną z 17 cząstek w Modelu Standardowym, modelu fizyki, który opisuje wszystkie znane cząstki podstawowe. Cząstka Higgsa jest bozonem. Uważa się, że bozony są cząstkami, które są odpowiedzialne za wszystkie siły fizyczne. Innymi znanymi bozonami są foton, bozony W i Z oraz gluon. Naukowcy nie wiedzą jeszcze, jak połączyć grawitację z Modelem Standardowym.
Pole Higgsa jest podstawową dziedziną o kluczowym znaczeniu dla teorii fizyki cząstek elementarnych. W przeciwieństwie do innych znanych pól, takich jak pole elektromagnetyczne, pole Higgsa przyjmuje prawie wszędzie tę samą niezerową wartość. Kwestia istnienia pola Higgsa była ostatnią niezweryfikowaną częścią Standardowego Modelu Fizyki Cząstek i, według niektórych, była "głównym problemem w fizyce cząstek elementarnych".
Trudno jest wykryć bozon Higgsa. Bozon Higgsa jest bardzo masywny w porównaniu z innymi cząstkami, więc nie trwa zbyt długo. Zazwyczaj nie ma w pobliżu bozonu Higgsa, ponieważ potrzeba tyle energii, aby go stworzyć. Wielki Zderzacz Hadronów w CERN został zbudowany głównie z tego powodu. Przyspiesza on dwa wiązki cząstek do niemalże lekkiej prędkości (poruszające się w przeciwnych kierunkach), zanim ustawi je na ścieżce zderzenia ze sobą.
Każde zderzenie wywołuje lawinę nowych cząstek, które są wykrywane przez detektory wokół miejsca zderzenia. Nadal istnieje bardzo mała szansa, jedna na 10 miliardów, na pojawienie się i wykrycie bozonu Higgsa. Aby znaleźć kilka zderzeń z dowodami na istnienie bozonu Higgsa, LHC rozbija razem biliony cząstek, a superkomputery przesiewają ogromną ilość danych.
Bozony Higgsa przestrzegają prawa o zachowaniu energii, które mówi, że żadna energia nie jest tworzona ani niszczona, ale zamiast tego może być przekazywana lub zmieniać formę. Po pierwsze, energia zaczyna się w bozonie gauge'a, który wchodzi w interakcję z polem Higgsa. Energia ta jest w formie energii kinetycznej jako ruch. Po tym jak bozon gauge'a wchodzi w interakcję z polem Higgsa, spowalnia on. Spowolnienie to zmniejsza ilość energii kinetycznej w bozonie gauge'a. Zmniejsza to ilość energii kinetycznej w bozonie. Jednak energia ta nie jest niszczona. Zamiast tego, energia z ruchu przechodzi do pola i jest zamieniana na energię masową, która jest energią zmagazynowaną w masie. Stworzona masa może stać się tym, co nazywamy bozonem Higgsa. Ilość utworzonej masy pochodzi ze słynnego równania Einsteina E=mc2, które mówi, że masa jest równa dużej ilości energii (na przykład, 1 kg masy odpowiada prawie 90 kwadrylionom dżuli energii - takiej samej ilości energii zużywanej przez cały świat w ciągu około godziny i jednej czwartej w 2008 roku). Ponieważ ilość masy-energii wytworzonej przez pole Higgsa jest równa ilości energii kinetycznej, którą bozon gauge'a stracił przez spowolnienie, energia jest zachowywana.
Bozony Higgsa są używane w różnych opowieściach science fiction. Fizyk Leon Lederman nazwał go w 1993 roku "boską cząsteczką".
