Hardcore punk (lub hardcore) to styl muzyki punkowej, który zazwyczaj brzmi głośniej, szybciej i bardziej wściekle niż wcześniejsza muzyka punk rockowa z lat 70. Hardcore rozpoczął się pod koniec lat 70. Niektóre z ważnych zespołów tego gatunku to Bad Brains, Black Flag, D.O.A, Minor Threat i Cro-Mags. Piosenki Hardcore'owe często mają więcej politycznych tekstów (słów) niż piosenki punkowe z lat 70.
Nikt nie jest do końca pewien, skąd wziął się termin "hardcorowy punk". Być może zespół D.O.A. przyczynił się do popularyzacji tego terminu dzięki tytułowi ich albumu Hardcore '81 z 1981 roku.
Pierwszym hardkorowym punkowym utworem był "Out of Vogue" zespołu Santa Ana The Middle Class. Zespół ten zaczął grać głośny typ punka z krzykliwymi słowami.
Ludzie w kapelach hardcore punkowych i ludzie, którzy słuchali hardcore punka nosili ubrania, które były dwojakiego rodzaju. Niektórzy ludzie nosili ubrania i fryzury, które były dziwne i nieco przerażające, jak np. fryzury Mohawk i skórzane kurtki z metalowymi ćwiekami. Inni nosili zwykłe ubrania, takie jak czarne spodnie i koszulki.
Na koncertach hardcore punkowych, ludzie wykonywali rodzaj tańca zwany buszowaniem. Ten rodzaj tańca polega na tym, że ludzie popychają się nawzajem i skaczą ze sceny.
Na początku lat 80. zaczęły być zauważane hardkorowe zespoły z Anglii, takie jak Discharge, The Exploited, czy The Varukers. Discharge grał z dźwiękiem, który zawierał gitarowe style heavy metalu.
Hardcore doprowadził do powstania prostego ruchu krawędziowego. Ludzie, którzy są na prostej krawędzi nie używają alkoholu, tytoniu i innych narkotyków. Prosta krawędź doprowadziła do powstania dwóch nowych grup, zwanych ekipą hardlową i młodzieżową. Muzycy Hardcore'owi stworzyli również niezależne wytwórnie płytowe w latach osiemdziesiątych.
Wiele zespołów miało nastawienie "Zrób to sam" (DIY). Zespoły nagrywały swoje własne albumy za pomocą prostych czterościeżkowych nagrywarek, a same sprzedawały płyty na koncertach lub pocztą. Hardcore wpływał na tworzenie nowych stylów muzycznych, w tym alternatywnego rocka, grunge, alternatywnego metalu, metalcore, thrash metalu i post-hardcore.
