Szerszeń europejski (Vespa crabro) jest dużą osą występującą w Europie. Jest to jedyny prawdziwy szerszeń występujący w Ameryce Północnej. Szerszenie europejskie są zwykle znane jako szkodniki przez ludzi, którzy mają z nimi kontakt.

Znani są z robienia gniazd z materiału roślinnego i innych włókien do tworzenia gniazd papierowych.

Ten gatunek żądli w odpowiedzi na nadepnięcie lub chwycenie. Zazwyczaj jednak unikają konfliktów. Bronią również swojego ula. Czasami są agresywne w pobliżu źródeł pożywienia.

Szerszenie europejskie żywią się dużymi owadami, głównie osami i dużymi pszczołami.

Należy zachować ostrożność, ponieważ szerszenie mogą użądlić bez ostrzeżenia. Ból po użądleniu może utrzymywać się przez kilka dni wraz z opuchlizną.