Allentown (Pensylwania) — miasto w hrabstwie Lehigh, 3. pod względem ludności

Założyciel

Miasto Allentown po raz pierwszy stało się domem dla ludzi w 1735 roku. Następnie zostało nazwane miastem Northampton (Northampton-Towne) w 1762 roku przez Williama Allena, bogatego kupca żeglugowego, głównego sędziego prowincji Pensylwania i burmistrza, lub przywódcę, Filadelfii w przeszłości. Miasto powstało na obszarze o powierzchni 5000 akrów, które Allen otrzymał za pieniądze w 1735 roku od synów Williama Penna. Allen miał nadzieję, że Northampton-Towne stanie się centrum handlowym dzięki temu, że leżało nad rzeką Lehigh i było blisko Filadelfii. Allen przekazał ten teren swojemu synowi, Jamesowi, który w 1770 roku zbudował tam letni dom, Trout Hall.

W dniu 18 marca 1811 roku miasto stało się gminą. 6 marca 1812 roku z zachodniej części hrabstwa Northampton utworzono hrabstwo Lehigh, a Northampton stało się siedzibą hrabstwa. Nazwa miasta została zmieniona na "Allentown" 16 kwietnia 1833 roku, ponieważ spodobała się ludziom. Allentown zostało uznane za miasto 12 marca 1867 roku.

Dzwon Wolności

Dzwon Wolności był trzymany z dala od Brytyjczyków podczas amerykańskiej wojny rewolucyjnej w Allentown. Po przegranej przez George'a Washingtona bitwie pod Brandywine 11 września 1777 roku, stolica rewolucji Filadelfia nie miała obrony i przygotowała się na atak Brytyjczyków. Najwyższa Rada Wykonawcza Commonwealth of Pennsylvania stwierdziła, że jedenaście dzwonów, takich jak dzwon State House oraz dzwony z filadelfijskiego Christ Church i St. Peter's Church, powinno zostać zdemontowanych i wywiezionych z miasta, aby powstrzymać Brytyjczyków, którzy mogliby przetopić dzwony i przerobić je na armaty, przed zabraniem dzwonów. Dzwony zostały przeniesione na północ do Northampton-Towne, i umieszczone w piwnicy Old Zion Reformed Church, w dzisiejszym centrum Allentown. Dzisiaj, kapliczka w podziemiach kościoła wyznacza to samo miejsce, gdzie znajdował się Dzwon Wolności.

Miejsce narodzin amerykańskiej rewolucji przemysłowej

Przed 1830 rokiem, Allentown było małym miastem z lokalnymi rynkami. Kiedy powstał kanał Lehigh, gospodarka się rozrosła. Miasto zmieniło się wraz z industrializacją i stało się jednym z największych obszarów wielkiego przemysłu i produkcji w Stanach Zjednoczonych. Choć Allentown nie było tak duże jak sąsiadujące z nim Bethlehem, to przemysł żelazny w okolicy wciąż dawał miastu wiele miejsc pracy. Linie kolejowe, takie jak Lehigh Valley Railroad, były bardzo ważne dla transportu surowców i towarów, a także przyczyniły się do powstania wielu nowych miejsc pracy.

Allentown miało również silną tradycję w produkcji piwa i było domem dla wielu znanych browarów, takich jak Horlacher Brewery (założony w 1897 roku, zamknięty w 1978).

Od początku XX wieku do chwili obecnej

Ożywienie gospodarcze na początku XX wieku było spowodowane przez przemysł jedwabniczy i tekstylny. W 1881 roku w Allentown otwarto Adelaide Silk Mill, który był jednym z największych młynów na świecie. Do 1928 roku w Lehigh Valley działało ponad 140 zakładów jedwabniczych i tekstylnych, co uczyniło jedwab drugim co do wielkości przemysłem. W latach 30-tych XX wieku przemysł jedwabniczy na całym świecie powoli się rozwijał, ponieważ syntetyki zajęły miejsce jedwabiu. Catoir Silk Mill, ostatni młyn jedwabiu w Allentown, został zamknięty w 1989 roku. W 1905 roku firma Mack Trucks przeniosła się do Macungie, małego przedmieścia Allentown, co zapoczątkowało koncentrację Allentown na produkcji wielkoprzemysłowej. Dziś gospodarka Allentown opiera się głównie na przemyśle usługowym.

Klimat w Allentown nazywany jest wilgotnym kontynentalnym. Lata są gorące i parne, jesień i wiosna są łagodne, a zima mroźna. Opady są prawie równomiernie rozłożone w ciągu całego roku w tym samym tempie. Na pogodę w Allentown ma wpływ Blue Mountain, grzbiet górski o wysokości od 1,000 do 1,600 stóp, położony około 12 mil na północ od miasta, oraz South Mountain, grzbiet górski o wysokości od 500 do 1,000 stóp, położony na południe od miasta.