Derek Alton Walcott, OBE OCC (23 stycznia 1930 - 17 marca 2017) był poetą i dramaturgiem z Saint Lucian. Został uhonorowany literacką Nagrodą Nobla w 1992 roku. Służył jako profesor poezji na Uniwersytecie w Essex aż do swojej śmierci w 2017 roku.

Do jego dzieł należy homerycki poemat epicki Omeros (1990). Oprócz nagrody Nobla, Walcott w ciągu swojej kariery zdobył wiele nagród literackich, w tym Obie Award w 1971 roku za sztukę Dream on Monkey Mountain, nagrodę MacArthur Foundation "genius", Royal Society of Literature Award, Queen's Medal for Poetry, a w 2011 roku T. S. Eliot Prize za książkę poetycką White Egrets.

Walcott urodził się 23 stycznia 1930 r. w Castries, Saint Lucia.

Życie i kariera

Walcott wychował się na Saint Lucia w rodzinie o mieszanym pochodzeniu, co w znaczący sposób wpłynęło na jego postrzeganie tożsamości i tematykę twórczości. Młodo zaczynał pisać wiersze oraz sztuki teatralne; jako artysta był również malarzem i scenografem. W latach 50. i 60. mieszkał i pracował na Karaibach, m.in. w Trynidadzie, gdzie współzałożył lokalne środowisko teatralne i aktywnie rozwijał dramat karaibski.

Twórczość

Walcott tworzył zarówno wiersze, jak i dramaty oraz eseje. Jego najbardziej znane dzieło, Omeros (1990), bywa określane jako poemat epicki inspirowany Homerem — opowiada o losach ludzi Karaibów, łącząc motywy mitologiczne, historię kolonialną i współczesne doświadczenia regionu. Do innych ważnych utworów należą dramaty takie jak Dream on Monkey Mountain oraz liczne zbiory poezji, w których często pojawiają się motywy morza, pamięci, przesiedleń i hybrydowej tożsamości kulturowej.

Styl i tematy

Walcott był znany z mistrzowskiego łączenia klasycznych odniesień z karaibską gwarą i obrazowością. Jego poezja charakteryzuje się bogatym językiem, długimi wersami i silnym poczuciem miejsca — morze, pejzaż wysp i pozostałości kolonialnej przeszłości pojawiają się w niej regularnie. Ważnymi tematami w jego twórczości są: tożsamość postkolonialna, pamięć historyczna, konflikt między łacińsko-europejską kulturą a kulturami karaibskimi oraz poszukiwanie języka zdolnego opisać złożoność tych doświadczeń.

Nagrody i znaczenie

Otrzymane przez Walcotta nagrody — w tym literacka Nagroda Nobla — potwierdziły jego pozycję jako jednego z najważniejszych pisarzy karaibskich XX wieku. Jego prace miały duży wpływ na rozwój literatury postkolonialnej; Walcott stał się punktem odniesienia dla kolejnych pokoleń poetów i dramaturgów z regionu i spoza niego. Jego teksty były tłumaczone na wiele języków, a sztuki wystawiane na scenach międzynarodowych.

Walcott zmarł w swoim domu na St. Lucia 17 marca 2017 roku. Miał 87 lat.