Chuang Chih-Yuan – biografia i sukcesy tajwańskiego tenisisty stołowego

Zaczynał od tenisa stołowego i doszedł do reprezentacji Tajwanu (1986-1998).

Chuang zaczął grać w tenisa stołowego bardzo wcześnie, ponieważ jego rodzice i starszy brat również grali. W wieku ośmiu lat miał już za sobą pierwsze występy, m.in. w Mini-Championatach na Tajwanie. Ponieważ rodzice widzieli talent syna, Chuang dostał trenera, a jego rodzice również go trenowali. 1993 Chuang wyjechał (do stolicy tenisa stołowego) Chin. Ta przeprowadzka nie była łatwą decyzją dla jego matki Li Gumei, ale nie wraca do domu. A do tego czasu rodzina Chuang nie była bardzo bogata. Chuang musiał trenować w bardzo gorących salach gimnastycznych i klubach sportowych. Praca przynosiła sukcesy: W 1998 roku dostał się do reprezentacji Tajwanu.

Pierwszy sukces i zmiana miejsca zamieszkania na Niemcy (1999-2002)

Po dostaniu się do kadry narodowej dopiero rok później rozegrał swój pierwszy turniej World Tour, na Austrian Open dotarł w grze pojedynczej i podwójnej do ćwierćfinału i tym samym znalazł się w czołówce. W tym samym roku (1999) został nominowany przez trenerów i zawodników do wyjazdu do Niemiec. Ciężkie czasy dla matki i syna stały się jeszcze trudniejsze. Chuangowi trudno było zaprzyjaźnić się z niemieckimi tenisistami stołowymi, ponieważ nie znał języka niemieckiego. Ponadto nie miał asystenta na meczach i w treningach, więc nie miał trenera. Był jednak bardzo pracowity i bardzo szybko stał się najlepszym zawodnikiem w Niemczech. W 2002 roku wrócił na Tajwan.

Więcej sukcesów i coraz lepsza gra w dorosłym obszarze (2002-2018)

Na wielu imprezach World Tour doszedł do finału. Tak było na przykład na Igrzyskach Azjatyckich, gdzie pokonał Kong Linghui. W finale przegrał z Wang Liqinem. W finale Greandów pod koniec 2002 roku zdobył swój pierwszy tytuł singlowy. Ponownie pokonał Kong Linghui. W ćwierćfinale pokonał Jean-Michel Saive. Następnie pokonał chińską gwiazdę Wang Hao i austriackiego tenisistę stołowego Wernera Schlagera. Był to jego pierwszy międzynarodowy tytuł w grze pojedynczej. Już w 2002 roku został najlepszym tajwańskim tenisistą stołowym. W 2003 r. z miejsca 40 w światowym rankingu awansował na miejsce 7. Jego matka była bardzo dumna i również bardzo ciężko z nim trenowała. Jest dla niego bardzo ważnym trenerem. Po bardzo udanym sezonie 2002 chciałby zagrać tak samo w 2003 roku - zagrał w swoich pierwszych Mistrzostwach Świata, ale przegrał w rundzie 16 z Joo Se-hyukiem. W grze podwójnej również przegrał. Chuang grał w kolejnych międzynarodowych imprezach, ale nie odniósł sukcesu. Jednak w tym roku wygrał World Tour Brasilia Open. W 2011 roku w Chile i 2012 roku w Hiszpanii również wygrał te turnieje. W kolejnych latach znów grał bardzo dobrze. Na Igrzyskach Olimpijskich w Londynie w 2012 roku pokonał w ćwierćfinale Adriana Crișana i dotarł aż do półfinału - czwarte miejsce było już pewne. W spektakularnym meczu z Chińczykiem Wang Hao przegrał bardzo nieznacznie 2:4. W brązowym medalu miał szansę na zwycięstwo. W bardzo ważnym meczu dla Chuanga przegrał również 2:4 i zajął czwarte miejsce. Z drużyną zajął miejsce 5-9. Mimo tych porażek był to najlepszy występ Chuangsa na Olimpiadzie. W 2013 roku wziął udział w Mistrzostwach Świata, gdzie Chuang zajął swoje najlepsze miejsce w historii - ćwierćfinał. W grze podwójnej zajął 1 miejsce po pokonaniu w finale chińskiego duetu. Było to pierwsze złoto dla kraju Tajwanu. Na mistrzostwach świata w latach (2004-2015) sześciokrotnie dochodził do ćwierćfinałów. 2014 zdobył brąz z reprezentacją Tajwanu na WTTC, na Pro Tour Gran Finals dotarł tylko do ćwierćfinału. Na WTTC 2015 przegrał już w pierwszym meczu z Ádámem Pattantyúsem. Na Mistrzostwach Świata, gdzie grał po raz siódmy, ponownie dotarł do ćwierćfinału. Na Pro Tour Grand Finals (dziś World Tour Grand Finals) nie dotarł do finału i spadł na miejsce 14 w światowym rankingu. Na WTTC 2016 drużyna Tajwanu zajęła dopiero 17 miejsce, na Olimpiadzie 2016 Chuang przegrał w silnym meczu z Ma Longiem i zajął miejsce od 1-32. W tym roku uległ Chen Chien-Anowi i do tego momentu nie był najlepszym tajwańskim tenisistą stołowym. Na Igrzyskach Azjatyckich i Mistrzostwach Świata nie radzi sobie i spadł na miejsce 34. Ale dzięki dotarciu do rundy 16 na WTTC 2017 w Düsseldorfie wspiął się na miejsce 7 z powrotem.

Mistrzostwa Świata

• 2003, 2013, 2017- Runda 16 w grze pojedynczej
• 2014- brąz z drużyną
• 2013- złoto w dwójce podwójnej

Igrzyska Olimpijskie

• 2016- miejsce 7 z zespołem
• 2012- 4 miejsce w grze pojedynczej
• 2008, 2016- ostatnia 32 w singlach

Puchar Azji

• 2013- III miejsce
• 2008- miejsce piąte
• 2006 - siódme miejsce

Pro Tour (World Tour) Grand Finals

• 2012- brąz
• 2008, 2010, 2011- ćwierćfinały
• 2002- złoto