Patrick Joseph "Pat" Leahy (ur. 31 marca 1940) jest amerykańskim politykiem i okazjonalnym aktorem. W 1974 roku został wybrany na senatora Stanów Zjednoczonych z Vermont i pełnił ten urząd od 3 stycznia 1975 do 3 stycznia 2023 roku – dzięki temu stał się najdłużej urzędującym senatorem w historii stanu Vermont oraz jednym z najdłużej służących członków Senatu USA. Objął urząd mając 34 lata. Jako polityk był znany z działań na rzecz ochrony praw obywatelskich, ochrony środowiska, rolnictwa i praw reprodukcyjnych; publicznie popierał także małżeństwa gejowskie.

Wczesne życie i wykształcenie

Leahy urodził się 31 marca 1940 roku. Ukończył studia licencjackie, a następnie uzyskał wykształcenie prawnicze i rozpoczął praktykę adwokacką w Vermont. Przed wyborami do Senatu pełnił funkcję prokuratora okręgowego (state's attorney) w hrabstwie Chittenden, zdobywając doświadczenie w sądownictwie i administracji lokalnej.

Kariera w Senacie

Podczas niemal pięciu dekad w Senacie Leahy pełnił wiele ważnych funkcji i zasiadał w kluczowych komisjach. Po śmierci Daniela Inouye 17 grudnia 2012 roku Leahy został wybrany na stanowisko przewodniczącego pro temporeSenatu Stanów Zjednoczonych (President pro tempore) i pełnił je do 3 stycznia 2015 roku, kiedy stanowisko objął Orrin Hatch. Po zmianie układu sił w Senacie Leahy został uhonorowany tytułem President pro tempore emeritus. Ponownie objął stanowisko President pro tempore w styczniu 2021 roku i pełnił je aż do zakończenia swojej kadencji w styczniu 2023 roku.

W czasie swojej pracy w Senacie Leahy był przewodniczącym i/lub wpływowym członkiem kilku komisji, w tym Komisji Sądownictwa oraz Komisji ds. Appropriations (prac budżetowych), gdzie zajmował się m.in. nominacjami sędziowskimi, legislacją dotyczącą bezpieczeństwa obywateli, finansowaniem programów federalnych oraz kwestiami związanymi z rolnictwem i ochroną środowiska.

Działalność legislacyjna i poglądy

  • Opowiadał się za ochroną praw obywatelskich, wolnościami obywatelskimi i prywatnością.
  • Wspierał prawa reprodukcyjne oraz politykę pro-choice.
  • Popierał regulacje dotyczące kontroli broni palnej i działania na rzecz poprawy bezpieczeństwa publicznego.
  • Aktywnie działał na rzecz ochrony środowiska i wsparcia dla rolnictwa Vermont.
  • Był zwolennikiem rozsądnej polityki zagranicznej, równocześnie podkreślając rolę prawa międzynarodowego i praw człowieka.

Działalność filmowa i medialna

Poza polityką Leahy pojawiał się okazjonalnie w filmach i serialach. Wystąpił w trzech filmach związanych z postacią Batmana: Batman & Robin, The Dark Knight oraz The Dark Knight Rises. Był także głosem senatora w Batman: The Animated Series. Jego występy miały charakter kameralny i często wynikały z osobistych zaproszeń twórców lub służyły promowaniu kultury i sztuki.

Odejście z Senatu i późniejsze lata

W 2021 roku Leahy ogłosił, że nie będzie ubiegał się o reelekcję w 2022 roku. Po zakończeniu kadencji w styczniu 2023 przeszedł na polityczną emeryturę, pozostając aktywny w wypowiedziach publicznych i angażując się w inicjatywy obywatelskie zgodne ze swoimi long‑term priorytetami.

Życie prywatne

Leahy jest osobą prywatną poza sferą publiczną — znany z przywiązania do rodzinnego stanu Vermont i zainteresowania kulturą oraz sztuką. Prywatnie angażował się w lokalne projekty i inicjatywy społeczne, a także w promowanie edukacji i opieki zdrowotnej na poziomie stanowym.

Patrick Leahy pozostaje jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci amerykańskiej polityki drugiej połowy XX i początku XXI wieku, łącząc długą karierę legislacyjną z pojawieniami się w kulturze popularnej.