Amerykański stan Alaska nie znajduje się w hrabstwach, podobnie jak 48 innych stanów (Luizjana ma w zamian parafie). Zamiast nich terytorium stanu dzieli się na gminy (boroughs) oraz na tzw. gminę niezorganizowaną. Wiele gęściej zaludnionych części stanu znajduje się w zorganizowanych gminach Alaski — część tekstów podaje ich liczbę jako osiemnaście — które w praktyce pełnią funkcje zbliżone do hrabstw w innych stanach. Inaczej niż w pozostałych 49 stanach, zorganizowane gminy nie obejmują wszystkich gruntów stanu; obszar, który nie wchodzi w skład żadnej zorganizowanej gminy, nazywany jest gminą niezorganizowaną.

Gminy niezorganizowane i obszary spisowe

Na potrzeby spisu powszechnego w 1970 r. Stany Zjednoczone i stan Alaska podzieliły gminę niezorganizowaną na jednostki statystyczne zwane obszarami spisowymi (census areas). Początkowo utworzono ich 11; ich liczba i granice zmieniały się w kolejnych dekadach w miarę tworzenia nowych zorganizowanych gmin. Obszary spisowe są wykorzystywane wyłącznie do analizy i prezentacji statystycznej — nie są jednostkami samorządu lokalnego i nie mają własnego rządu. Zarówno zorganizowane gminy, jak i obszary spisowe traktowane są przez Biuro Spisu Powszechnego Stanów Zjednoczonych jako ekwiwalenty poziomu okręgów (county-equivalents).

W praktyce niektóre fragmenty gminy niezorganizowanej otrzymują ograniczone usługi publiczne bezpośrednio od rządu stanu Alaska. Do najczęściej wymienianych należą organy ścigania (np. Alaska State Troopers) oraz finansowanie i wsparcie systemu edukacji. Lokalne usługi, takie jak szkoły, drogi czy retencja śmieci, są często zapewniane przez dystrykty szkolne lub przez rząd stanowy we współpracy z lokalnymi organizacjami zamiast przez jednostkę gminną.

Skonsolidowane miasto–gminy

W kilku miejscach Alaski miasto i gmina zostały skonsolidowane w jedną jednostkę administracyjną, tzw. skonsolidowane miasto–gmina (city-borough). Przykłady takich jednostek to:

  • miasto i gmina Juneau,
  • miasto i gmina Haines,
  • miasto i gmina Sitka,
  • miasto i gmina Yakutat,
  • miasto i gmina Wrangell,
  • oraz największe miasto stanu — Anchorage.

Chociaż jednostka ta prawnie nazywa się Gminą Anchorage, zgodnie z prawem stanowym jest ona uznawana za skonsolidowaną gminę miejską (municipality), obejmującą zarówno obszary miejskie, jak i przyległe tereny.

Kody FIPS — identyfikacja stanów i jednostek równoważnych hrabstw

Federalny Standard Przetwarzania Informacji (FIPS) zawiera zestaw kodów używanych przez instytucje federalne, w tym przez Biuro Spisu Powszechnego Stanów Zjednoczonych, do jednoznacznej identyfikacji stanów i jednostek odpowiedników hrabstw. Kod stanu Alaska to 02. Każda zorganizowana gmina oraz każdy obszar spisowy ma przypisany unikalny, trzycyfrowy kod “hrabstwa” (county code); połączenie dwucyfrowego kodu stanu i trzycyfrowego kodu jednostki daje pięciocyfrowy kod FIPS formatu 02XXX. Kody te są szeroko wykorzystywane w zestawieniach spisowych, analizach demograficznych, GIS i innych systemach danych.

Warto pamiętać, że granice i nazwy obszarów spisowych oraz zorganizowanych gmin mogą ulegać zmianom (np. w wyniku tworzenia nowych gmin lub zmian granic), dlatego aktualna lista kodów FIPS i odpowiadających im jednostek jest publikowana i aktualizowana przez Biuro Spisu Powszechnego.