Blizzard of Ozz to heavy metalowy album Ozzy'ego Osbourne'a, nagrany w Surrey w Wielkiej Brytanii i wydany 20 września 1980 roku w Wielkiej Brytanii i 15 stycznia 1981 roku w Stanach Zjednoczonych. To debiut solowy Osbourne'a po odejściu z Black Sabbath w 1979 roku i pierwszy krok w budowaniu jego długotrwałej kariery jako artysty solowego.
Album wprowadził do szerokiego grona słuchaczy charakterystyczne brzmienie za sprawą gitarowych partii Randy'ego Rhoadsa, którego styl i aranżacje miały ogromny wpływ na rozwój heavy metalu lat 80-tych. W tworzeniu materiału brali udział także basista Bob Daisley i perkusista Lee Kerslake; partie klawiszowe wykonał Don Airey. Piosenki były współtworzone przez członków zespołu i producentów, co zaowocowało zróżnicowanym repertuarem — od gwałtownych, riffowych numerów po bardziej liryczne utwory.
Single "Crazy Train" i "Mr. Crowley" stały się największymi radiowymi przebojami z płyty. "Crazy Train" osiągnął szczyt na poziomie #9 na Mainstream Rock Charts i pozostał jednym z najbardziej rozpoznawalnych utworów Osbourne'a. Inne kompozycje z płyty również zyskały status kultowych dzięki charakterystycznym riffom i solówkom Rhoadsa.
Blizzard of Ozz to jak dotąd najlepiej sprzedający się album Osbourne'a, który w samych Stanach Zjednoczonych sprzedał się w ponad 4,1 mln egzemplarzy. Album dotarł do #21 na liście Billboard's Pop Albums chart i znalazł się na liście 100 najlepiej sprzedających się albumów lat 80-tych.
Skład i nagranie
- Wokal: Ozzy Osbourne
- Gitara: Randy Rhoads
- Bas: Bob Daisley
- Perkusja: Lee Kerslake
- Klawisze: Don Airey
Nagrania odbywały się w Surrey, a charakter płyty tworzy połączenie tradycyjnych motywów heavy metalowych z bardziej melodyjnymi, progresywnymi partiami gitarowymi. Rhoads szybko zyskał uznanie krytyki i fanów jako jeden z najważniejszych gitarzystów swojego pokolenia.
Kontrowersje i reedycje
Niektóre utwory z płyty wzbudziły kontrowersje — najbardziej głośna była sprawa piosenki "Suicide Solution", która była przedmiotem pozwów twierdzących, że miała zachęcać do samobójstwa; sprawy te ostatecznie nie doprowadziły do orzeczeń obciążających artystę. W późniejszych latach, przy reedycjach albumu pojawiły się spory prawne dotyczące wynagrodzeń i kredytów, co doprowadziło do kontrowersyjnych zmian w niektórych wznowieniach (między innymi do re-recordingu partii basu i perkusji w wydaniu z początku XXI wieku). W kolejnych reedycjach przywrócono oryginalne partie nagrań, a płyta została ponownie wydana w formie bliższej oryginalnemu brzmieniu.
Dziedzictwo
Blizzard of Ozz uznawany jest za kamień milowy w karierze Ozzy'ego Osbourne'a i za jedną z kluczowych płyt początku lat 80. na scenie heavy metalowej. Szczególnie cenione są solówki i kompozycje Randy'ego Rhoadsa, które do dziś inspirują gitarzystów. Album pozostaje stałym elementem klasycznych zestawień najlepszych albumów metalowych i ma duże znaczenie historyczne dla rozwoju gatunku.