Eugene Alden Hackman (ur. 30 stycznia 1930 r.) jest amerykańskim emerytowanym aktorem i powieściopisarzem. Hackman urodził się w San Bernardino, w Kalifornii. Jego rodzice rozwiedli się, gdy był dzieckiem, a on sam przenosił się z miejsca na miejsce, aż w końcu osiadł w Danville w stanie Illinois, gdzie mieszkał z babcią, która urodziła się w Anglii. W wieku 16 lat opuścił dom i wstąpił do Marines, gdzie służył przez 3 lata jako radiooperator. Po zakończeniu służby przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie pracował w kilku drobnych zawodach. Następnie studiował produkcję telewizyjną i dziennikarstwo na University of Illinois.

Mając już ponad 30 lat, Hackman postanowił zostać aktorem i wstąpił do Pasadena Playhouse w Kalifornii. To właśnie w tej szkole Hackman zaprzyjaźnił się z inną osobą, która chciała zostać aktorem o imieniu Dustin Hoffman.

Kariera filmowa

Po latach pracy nad rolami teatralnymi i drobnymi epizodami filmowymi, Hackman zyskał rozpoznawalność dzięki kilku przełomowym występom. Przełomem był udział w filmie Bonnie and Clyde (1967), w którym zagrał jedną z ważnych ról drugoplanowych. Następnie zagrał w takich filmach, jak The French Connection (1971) — w roli detektywa „Popeye” Doyle’a — za co otrzymał jedno ze swoich najważniejszych wyróżnień, oraz w obrazach The Poseidon Adventure (1972), The Conversation (1974) i kultowym filmie o superbohaterze Superman (1978), gdzie wystąpił jako Lex Luthor.

W kolejnych dekadach Hackman prezentował dużą wszechstronność: potrafił z równym powodzeniem zagrać twardych antybohaterów, skomplikowane postacie psychologiczne i role komediowe. Do poznawalnych tytułów należą m.in. Hoosiers (1986), Mississippi Burning (1988), Unforgiven (1992) — w którym jego rola przyniosła mu kolejnego Oscara — oraz filmy takie jak Enemy of the State (1998) i The Royal Tenenbaums (2001). W 2004 roku zakończył aktywną karierę filmową, wybierając życie prywatne i inne zajęcia zamiast dalszej pracy przed kamerą.

Nagrody i wyróżnienia

Hackman jest dwukrotnym laureatem Oscara. Otrzymał statuetkę dla najlepszego aktora za rolę w The French Connection oraz dla najlepszego aktora drugoplanowego za występ w Unforgiven. Poza tym był wielokrotnie nominowany do prestiżowych nagród filmowych i ceniony zarówno przez krytykę, jak i kolegów z branży za ciężką pracę, profesjonalizm i umiejętność kreowania złożonych postaci.

Twórczość literacka i życie prywatne

Po przejściu na emeryturę Hackman poświęcił więcej czasu pisaniu. Wydał powieści i opowiadania, kontynuując karierę twórczą poza światem filmu. Stara się żyć w dużej mierze prywatnie, z dala od medialnego zgiełku, choć jego wpływ i spuścizna aktorska pozostają dobrze widoczne w historii kina.

Dziedzictwo

Gene Hackman uważany jest za jednego z najważniejszych aktorów amerykańskich końca XX wieku — człowieka obdarzonego charakterystycznym głosem, ogromną ekspresją i zdolnością do tworzenia zarówno drapieżnych, jak i subtelnych postaci. Jego filmy i role wciąż są oglądane i analizowane przez widzów oraz studentów sztuki filmowej, a jego podejście do rzemiosła aktorskiego stanowi część kanonu współczesnego aktorstwa.