Rytmy biologiczne są powtarzające się cykle aktywności, które występują w organizmach żywych. Najbardziej znanym przykładem jest codzienny rytm okołodobowy, który odpowiada cyklowi dnia i nocy. Większość form życia ma naturalne rytmy, które dopasowują je do naturalnych zmian w ich środowisku. Zwierzęta są najbardziej aktywne w części dnia, a w innych porach odpoczywają lub śpią. Mogą to być:

  • Dzienny, który opisuje organizmy aktywne w ciągu dnia
  • Nokturnalne, aktywne w nocy
  • Pełzające, aktywne w godzinach świtu i zmierzchu

Rośliny również przechodzą cykle dobowe. Fotosynteza składa się z części, które wymagają światła, zwanych reakcjami zależnymi od światła, i części, które mogą być kontynuowane w nocy (reakcje niezależne od światła).

Badanych jest również wiele innych ważnych cykli, w tym: