Alfred E. Smith — gubernator Nowego Jorku, kandydat Demokratów 1928 (1873–1944)
Biografia Alfreda E. Smitha — czterokrotnego gubernatora Nowego Jorku i demokratycznego kandydata 1928: reformy, Tammany Hall, pierwszy katolicki pretendent do prezydentury.
Alfred Emanuel Smith, Jr. (30 grudnia 1873 – 4 października 1944), znany powszechnie jako Al Smith, był amerykańskim politykiem i przywódcą ruchu postępowego w pierwszej połowie XX wieku. Pochodził z rodziny irlandzkich imigrantów i wychował się na Lower East Side w Nowym Jorku. Zaczynał karierę od pracy w lokalnych organizacjach społecznych i administracji miejskiej, szybko awansując w strukturach politycznych związanych z Manhattanem. Pełnił urząd 42. gubernatora stanu Nowy Jork przez cztery kadencje (kadencje niektóre nieciągłe) i w 1928 roku był kandydatem Partii Demokratycznej na urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Działalność polityczna i reformy
Jako gubernator Smith prowadził szereg reform o charakterze progresywnym: wprowadzał regulacje poprawiające warunki pracy, rozszerzał system ubezpieczeń dla robotników, wspierał programy opieki społecznej i modernizację administracji stanowej. Jego polityka obejmowała też rozwój infrastruktury i systemów zarządzania miastem oraz starania o lepsze warunki życia dla mieszkańców miast imigranckich. W polityce lokalnej był związany z machiną Tammany Hall, choć jego relacje z tym środowiskiem bywały skomplikowane – korzystał z jej wsparcia, ale jednocześnie starał się realizować programy reformistyczne.
Kandydatura prezydencka 1928
W 1928 roku Smith został pierwszym wyznawcą katolicyzmem, który otrzymał nominację jednej z dwóch głównych partii na prezydenta USA. Jego kandydatura mobilizowała masy wyborców miejskich i etnicznych — przede wszystkim katolickich imigrantów i ich potomków — ale spotkała się też z silnym oporem ze strony części elektoratu protestanckiego, zwłaszcza w regionie południowym, gdzie obawy przed wpływem papieża były wyraźne. Smith był zdecydowanym przeciwnikiem zakazu (prohibicji), co stało się jednym z istotnych punktów jego kampanii.
W warunkach ogólnokrajowego dobrobytu i silnej pozycji Republikanów Smith przegrał wybory powszechne z republikaninem Herbertem Hooverem, który skorzystał z fali poparcia dla partii rządzącej. Pomimo porażki Smith pozostawił trwały ślad w amerykańskiej polityce jako symbol reprezentacji wielkich ośrodków miejskich i głosu imigranckich społeczności.
Relacje z Rooseveltem i późniejsza działalność
Po wyborach Smith nadal aktywnie działał w życiu publicznym. W 1932 roku ubiegał się o ponowną nominację prezydencką, lecz został pokonany przez swego dawnego współpracownika, Franklina D. Roosevelta, który zdobył silne poparcie w Partii Demokratycznej. Z czasem Smith stał się coraz bardziej krytyczny wobec polityki Roosevelta — w szczególności wobec niektórych rozwiązań Nowego Ładu — i angażował się w publiczną debatę nad kierunkiem reform gospodarczych i społecznych.
Honory, życie prywatne i śmierć
W uznaniu zasług i związków ze środowiskiem katolickim, w 1939 roku otrzymał od Stolicy Apostolskiej honorowy tytuł papieski (często opisywany jako „Dżentelmen Jego Świątobliwości”), jeden z wyższych tytułów przyznawanych świeckim przez papiestwo.
Był mężem Catherine „Kitty” Mulvihill; ich małżeństwo było ważnym elementem jego życia prywatnego. Catherine zmarła na raka na kilka miesięcy przed śmiercią Smitha, co — jak pisano w relacjach z tamtego okresu — poważnie go dotknęło. Alfred E. Smith zmarł 4 października 1944 r. na atak serca. Zmarł w szpitalu (instytucja medyczna w Nowym Jorku) w wieku 70 lat. Został pochowany na Cmentarzu Calvary.
Dziedzictwo
Al Smith pozostawił po sobie znaczące dziedzictwo polityczne: był symbolem siły politycznej dużych miast i imigranckich społeczności, promotorem reform społecznych i przeciwnikiem prohibicji. Jego pamięć upamiętniono m.in. poprzez coroczne charytatywne wydarzenie nazwywane Alfred E. Smith Memorial Foundation Dinner, które tradycyjnie ściąga do Nowego Jorku czołowych polityków i służy zbieraniu funduszy na cele dobroczynne. Jego życie i kariera ilustrują przemiany polityczne USA w pierwszej połowie XX wieku oraz rolę religii i tożsamości etnicznej w polityce narodowej.
Namesake
Alfred Smith jest imiennikiem budynków, szkół, placu zabaw, łodzi strażackiej, parku, ośrodka młodzieżowego, obozu wojskowego i fundacji filantropijnej.
- Alfred E. Smith Building, wieżowiec z 1928 r. w Albany, Nowy Jork.
- Gubernator Alfred E. Smith Houses, publiczne osiedle mieszkaniowe na Dolnym Manhattanie, w pobliżu jego miejsca urodzenia.
- Szkoła PS 1 Alfred E. Smith, szkoła w Chinatown na Manhattanie.
- PS 163 Szkoła Alfreda E. Smitha, szkoła na Upper West Side of Manhattan
- Alfred E. Smith Career and Technical Education High School w południowym Bronksie.
- Gubernator Alfred E. Smith Park, plac zabaw w dzielnicy Two Bridges na Manhattanie, w pobliżu jego miejsca urodzenia.
- Gubernator Alfred E. Smith, była linia frontu i obecna rezerwowa łódź strażacka we flocie nowojorskiej straży pożarnej.
- Gubernator Alfred E. Smith Sunken Meadow State Park, park stanowy na Long Island
- Centrum Rekreacyjne Alfreda E. Smitha, ośrodek aktywności młodzieżowej w dzielnicy Two Bridges na Manhattanie.
- Obiad Fundacji Pamięci Alfreda E. Smitha Kolacja, zbiórka pieniędzy dla Katolickich Organizacji Charytatywnych i przystanek na szlaku kampanii prezydenckiej
- Smith Hall, rezydencja w Hinman College, SUNY Binghamton.
- Camp Smith, państwowa instalacja wojskowa Gwardii Narodowej Armii Nowojorskiej w Cortlandt Manor w pobliżu Peekskill w Nowym Jorku, około 30 mil (48 km) na północ od Nowego Jorku, na północnej granicy hrabstwa Westchester, i składa się z 1900 akrów (7,7 km2).
- Alfred E. Smith IV, były członek giełdy nowojorskiej, filantrop, przewodniczący Katolickiego Centrum Medycznego Saint Vincent's.
- Bar cukierkowy Big Hearted Al, nazwany na cześć Smitha przez zwolennika, który był właścicielem fabryki cukierków.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był Al Smith?
O: Al Smith był amerykańskim mężem stanu, który czterokrotnie został wybrany na 42. gubernatora Nowego Jorku i był kandydatem Demokratów na prezydenta USA w 1928 roku. Był liderem Ruchu Postępowego i jako gubernator w latach 20. ubiegłego wieku przeprowadził wiele reform.
P: Czemu się sprzeciwiał?
O: Sprzeciwiał się prohibicji i był powiązany z machiną Tammany Hall, która kontrolowała politykę Manhattanu.
P: Dlaczego przegrał swoje wybory prezydenckie?
O: Przegrał wybory prezydenckie z powodu sprzeciwu południowych baptystów i niemieckich luteranów, którzy obawiali się, że papież będzie dyktował mu politykę. Nie pomogło również to, że był to czas narodowej prosperity, co sprawiło, że Herbert Hoover był bardziej atrakcyjny dla wyborców niż Smith.
P: Czy po tej porażce starał się o kolejną nominację?
O: Tak, starał się o nominację w 1932 roku, ale został pokonany przez swojego dawnego sojusznika Franklina D. Roosevelta.
P: Co zrobił Smith po tej porażce?
O: Po tej porażce Smith rozpoczął działalność gospodarczą w Nowym Jorku i stał się coraz bardziej wyrazistym przeciwnikiem Nowego Ładu Roosevelta.
P: Jakie wyróżnienie otrzymał od papiestwa? O: W 1939 r. otrzymał papieski tytuł Szambelana Miecza i Przylądka, jeden z najwyższych zaszczytów przyznawanych przez papiestwo osobom świeckim, który dziś nazywany jest Gentlemen of His Holiness.
P: Jak umarł Smith? O: Smith zmarł w szpitalu Instytutu Rockefellera 4 października 1944 r. z powodu ataku serca w wieku 70 lat, po śmierci żony na raka pięć miesięcy wcześniej.
Przeszukaj encyklopedię