Sezon huraganów atlantyckich 2017 był jednym z najbardziej katastrofalnych i kosztownych w historii. Oficjalnie trwał od 1 czerwca do 30 listopada, ale pierwszy system, tropikalna burza Arlene, powstał już 19 kwietnia. Sezon ten określany jest jako hiperaktywny — przyniósł 17 nazwanych burz, 10 huraganów i 6 huraganów dużej intensywności (kategorii 3 lub wyższej). Z szacunkową sumą strat wynoszącą co najmniej 282,16 mld dolarów (USD) był to najbardziej kosztowny sezon w historii, a z ponad 3 300 ofiar śmiertelnych — najbardziej śmiercionośny od 2005 roku. Ponad 99,7% strat materialnych przypisuje się trzem najsilniejszym cyklonom: Harvey, Irma i Maria. Ze względu na ogromne zniszczenia i liczbę ofiar nazwy Harvey, Irma, Maria i Nate zostały wycofane z użycia (tzw. retired).

Przebieg sezonu i ogólne cechy

  • Tropikalna burza Arlene (19 kwietnia) była trzecią z rzędu burzą, która uformowała się przed oficjalnym początkiem sezonu.
  • Sezon wyróżniał się dużą liczbą silnych huraganów, wieloma lądowaniami na obszarach zamieszkałych oraz rekordowymi opadami i powodziami lokalnymi.
  • Większość strat i ofiar była wynikiem kilku intensywnych, długotrwałych układów, które spowodowały katastrofalne powodzie, długotrwałe przerwy w dostawie prądu oraz zniszczenia infrastruktury.

Najważniejsze cyklony sezonu

  • Harvey (koniec sierpnia): Stał się pierwszym od 2005 r. dużym huraganem, który uderzył w USA od czasu Wilmy, oraz pierwszym huraganem kategorii 4 w tym regionie od Charley’a (2004). Harvey wywołał rekordowe opady deszczu na niektórych obszarach kontynentalnych Stanów Zjednoczonych, co doprowadziło do katastrofalnych powodzi i olbrzymich strat materialnych.
  • Irma (początek września): Szybko przekształciła się w huragan kategorii 5 i była pierwszym odnotowanym huraganem tej kategorii, który uderzył w północne Wyspy Zawietrzne. Później przeszła przez Florida Keys jako huragan kategorii 4. Irma była jednym z najsilniejszych huraganów zmierzonych na Atlantyku poza obszarem Zatoki Meksykańskiej i Morza Karaibskiego, powodując rozległe zniszczenia na wielu wyspach i na Florydzie.
  • Maria (koniec września): Stała się pierwszym odnotowanym huraganem kategorii 5, który bezpośrednio uderzył w wyspę Dominika. Następnie uderzyła w Portoryko jako huragan wysokiej kategorii 4, powodując największą część ofiar śmiertelnych sezonu i długotrwały kryzys humanitarny na wyspie.
  • Nate (początek października): Stał się najdotkliwszym zjawiskiem pogodowym w historii Kostaryki i był jednym z najszybciej poruszających się huraganów w Zatoce Meksykańskiej. Był również czwartym huraganem sezonu, który spowodował lądowanie w sąsiednich Stanach Zjednoczonych (kontynentalnych).
  • Ophelia (październik): Stała się najbardziej wysuniętym na wschód głównym huraganem w basenie Atlantyku na zapisach instrumentalnych. Później przekształciła się w cyklon pozatropowy i przyniosła silne wiatry oraz opady do części północnej Europy.
  • Rina (listopad): Sezon zakończył się, gdy Tropical Storm Rina 9 listopada przeszła w stan post-tropikalny.

Skutki i konsekwencje

  • Ogólne straty oszacowano na co najmniej 282,16 mld USD (USD), co uczyniło sezon 2017 najdroższym w historii pomiarów; ponad 99,7% szkód przypisano Harvey’owi, Imie i Marii.
  • Sezon spowodował ponad 3 300 ofiar śmiertelnych, przy czym największa liczba zgonów związana była z huraganem Maria i jego skutkami dla Portoryko.
  • Wielu nazwy zostały wycofane (retired) z listy imion huraganów ze względu na ich zniszczenia i ofiary — w tym m.in. Harvey, Irma, Maria oraz Nate.
  • Skutki sezonu obejmowały zniszczenia infrastruktury (drogi, mosty, energetyka), długotrwałe przerwy w dostawach prądu, utratę dachów i budynków mieszkalnych, a także poważne problemy logistyczne i humanitarne na wyspach karaibskich oraz w regionach dotkniętych powodziami w USA.

Podsumowanie

Sezon huraganów Atlantyku 2017 zapisał się w pamięci ze względu na intensywność i skupienie zniszczeń w kilku silnych cyklonach. Połączenie rekordowych opadów, bezpośrednich uderzeń huraganów kategorii 4–5 oraz gęstości zaludnienia w dotkniętych rejonach doprowadziło do skali szkód i ofiar, które miały długotrwałe konsekwencje gospodarcze i społeczne dla wielu krajów i regionów.