Uniwersytet Oksfordzki — historia, struktura i znaczenie

Oksford jest trzecim po Uniwersytecie Bolońskim uniwersytetem na świecie i drugim co do wielkości uniwersytetem na świecie, który przetrwał.

Nie ma znanej daty założenia, ale istnieją dowody na to, że nauczanie sięga 1096 roku. Wzrosła ona gwałtownie od 1167 r., kiedy to Henryk II zakazał studentom angielskim uczęszczania na Uniwersytet Paryski. Studenci angielscy nie mogli kontynuować nauki w Paryżu po zamordowaniu Thomasa Becketa.

W Oksfordzie toczyły się walki między studentami a ludźmi, którzy mieszkali tam na początku XIII wieku. Niektórzy studenci i nauczyciele opuścili uniwersytet w 1209 r. i stworzyli nowy uniwersytet w Cambridge. Te dwa uniwersytety są teraz wielkimi rywalami i razem są czasami nazywane "Oxbridge".

Do 1920 r. kobietom nie pozwalano na studia w Oxfordzie, choć niektóre z nich studiowały w tym czasie. Obecnie wszystkie uczelnie pozwalają na studiowanie zarówno kobietom, jak i mężczyznom, a liczba studentów jest mniej więcej taka sama.

Jednym z najsłynniejszych nauczycieli uniwersytetu był Lewis Carroll, autor książek dla dzieci "Alicja w krainie czarów" i "Przez spojrzenie".

W Oksfordzie jest 38 szkół wyższych i 6 stałych prywatnych sal.

Uczelnia zazwyczaj oferuje studentom zakwaterowanie (pokój do spania i nauki) przez pierwsze i ostatnie lata ich pobytu na uczelni. Wiele z nich oferuje również zakwaterowanie na inne lata. Uczelnia będzie miała również miejsce do nauczania i socjalizacji. Kiedy większość starszych college'ów zaczynała swoją działalność, były one przeznaczone tylko dla osób jednej płci, ale St Hilda's College, ostatni college, który pozwalał na naukę tylko kobietom, ostatnio pozwolił na naukę także mężczyznom.

Stała prywatna sala jest nieco inna niż college. Zwykle były one zakładane przez grupy religijne w celu kształcenia swoich członków w zakresie filozofii i teologii, ale niektóre z nich od tego czasu rozwinęły się i oferują szerszy zakres przedmiotów. Niektóre sale są prowadzone przez mnichów, a jedna z nich - St Benet's Hall - przyjmuje tylko studentów płci męskiej.

Większość szkół wyższych prowadzi nauczanie zarówno na poziomie licencjackim (bardziej podstawowy pierwszy stopień, który student zdobywa), jak i podyplomowym (wyższy poziom studiów). Istnieją również specjalne uczelnie, które są bardziej restrykcyjne. Pięć college'ów oferuje miejsce tylko dla studentów podyplomowych. Harris Manchester College jest tylko dla "dojrzałych studentów" (tych, którzy po rozpoczęciu studiów mają ponad 21 lat). All Souls College nie przyjmuje studentów - wszyscy jego członkowie uczą studentów lub prowadzą badania.

Oxford, podobnie jak Cambridge, jest bardzo popularny, ale jest tylko ograniczona liczba miejsc dla studentów. Dlatego też studentom jest trudniej dostać się na te uczelnie. Uczelnie te poszukują studentów z najlepszymi wynikami w nauce przedmiotów, o które się ubiegają, zazwyczaj oceny A na poziomach A.

• The Boat Race

• Jan Morris (red.) The Oxford Book of Oxford. Oxfordzka Prasa Uniwersytecka