Rurka może odnosić się do wielu pojęć w zależności od kontekstu — technicznego, przyrodniczego, kulturalnego i codziennego. Poniżej zebrano najważniejsze znaczenia wraz z krótkim objaśnieniem i przykładami.

Elektronika

  • lampa próżniowa — element elektroniczny stosowany historycznie do wzmacniania i przełączania sygnałów; przed wynalezieniem tranzystora wykorzystywana w radioodbiornikach, wzmacniaczach i innych urządzeniach.
  • lampa elektronopromieniowa — czyli CRT (cathode-ray tube), stosowana w tradycyjnych telewizorach i monitorach; tworzy obraz poprzez wystrzeliwanie wiązki elektronów na luminofor.
  • Tube, magistrala rozszerzająca w komputerze BBC Micro — złącze rozszerzeń (expansion bus) stosowane w komputerach BBC Micro, umożliwiające podłączanie kart i dodatkowych urządzeń.

Żywność

  • Yoplait Tubes — kanadyjska nazwa dla Go-Gurt, czyli jogurtów w tubkach przeznaczonych do szybkiego spożycia (zwłaszcza przez dzieci); opakowanie w formie rurki umożliwia wygodne przechowywanie i jedzenie "w biegu".

Geometria

  • Pusty cylinder — w geometrii „rurka” to najczęściej cienkościenny walec (pusty cylinder). Opisuje obiekt o osi symetrii i przekroju kołowym, którego wnętrze jest puste.

Mechanika i pneumatyka

  • przewód pneumatyczny — elastyczna lub sztywna rurka służąca do przesyłania sprężonego powietrza; stosowana w systemach automatyki, narzędziach pneumatycznych i transportach pneumatycznych.
  • dętka — gumowa rurka umieszczona wewnątrz opony (np. rowerowej, samochodowej), utrzymująca ciśnienie powietrza i zapewniająca amortyzację.

Media i rozrywka

  • The Tube (serial telewizyjny) — brytyjski program telewizyjny o tematyce muzycznej nadawany przez Channel 4; format prezentował występy na żywo i reportaże muzyczne.
  • TUBE — japoński zespół pop/rockowy (J‑pop), znany na rynku krajowym.
  • Tube (gra) — darmowa gra wydana przez Bullfrog Productions w 1995 r.; tytuły tego typu zwykle odwołują się do tematyki rur lub tuneli w rozgrywce.
  • Tube (film) — południowokoreański film (tytuł angielski), przy czym „Tube” w kontekście filmowym może się odnosić do tytułu lub motywu przewodniego.
  • Tube & Berger — duet producentów muzycznych z Niemiec (Dance/Electronica): Arndt Rörig i Marco Vidovic.
  • YouTube — popularna strona internetowa służąca do przesyłania, oglądania i udostępniania klipów wideo; nazwa zawiera słowo „tube” w sensie „telewizji internetowej”.
  • PornoTube — określenie portalu z materiałami dla dorosłych (serwisy wideo o treści pornograficznej).
  • Peter 'Tubes' Dale — znana postać związana z programem telewizyjnym Soccer AM, pseudonim „Tubes”.
  • Analogía „serii rurek” — odwołanie do metafory użytej przez senatora Stanów Zjednoczonych Teda Stevensa w debatach o neutralności sieci; fraza ta (linki: seria lamp, Internetu) stała się symbolem nieprecyzyjnego opisu działania internetu.

Muzyka

  • The Tubes — amerykański zespół rockowy z San Francisco, aktywny od lat 70. i 80., znany z teatralnych występów na scenie i charakterystycznego brzmienia.

Przyroda

  • rurka z lawą — (lava tube) tunel utworzony przez spływającą lawę; po zastygnięciu powierzchni pozostawia podziemne korytarze, często odwiedzane przez speleologów.
  • wnętrze pustej fali w surfingu — tzw. „rurka” lub „kula” (ang. barrel, tube), czyli przestrzeń wypełniona wodą, w której surfer może się „schować” podczas jazdy po załamującej się fali.
  • rurka z kwiatami (tubularna korona) — u roślin termin odnosi się do zrosłej korony kwiatu tworzącej rurkowaty kształt (np. u niektórych gatunków roślin miododajnych).
  • tuba pyłkowa — (pollen tube) struktura roślinna służąca do transportu komórki plemnikowej do zalążka; kluczowy element rozmnażania generatywnego u roślin nasiennych.

Opakowanie

  • Rurka (opakowanie) — forma opakowania do produktów o konsystencji pasty lub kremu (np. pasta do zębów, kremy, farby), wykonana z tworzywa sztucznego lub aluminium; umożliwia dozowanie produktu i wygodne przechowywanie.

Fotografia

  • rurka przedłużająca — akcesorium do makrofotografii montowane pomiędzy obiektywem a korpusem aparatu; zwiększa odległość między soczewką a matrycą/filmem, co pozwala na uzyskanie większego powiększenia.

Hydraulika

  • rurki (materiał) — elementy instalacji wodnych, kanalizacyjnych i irygacyjnych; wykonywane z różnych materiałów (PVC, miedź, stal, PE) i dostępne w wielu średnicach oraz klasach ciśnieniowych.

Oprogramowanie

  • Rurki (oprogramowanie) — ogólne określenie programów lub serwisów integrujących funkcje udostępniania plików i publikowania treści w Internecie; „rurki” w tym sensie mogą odnosić się do narzędzi przesyłających dane pomiędzy użytkownikami.

Inżynieria budowlana

  • Rura (konstrukcja) — element konstrukcyjny stosowany w architekturze i inżynierii; systemy konstrukcyjne typu „tube” (rurkowy) używane są w wysokich budynkach, gdzie układ rur i ram zwiększa nośność i odporność na obciążenia poziome, np. wiatr.

Teatr

  • Przedstawienie teatralne Blue Man Group — spektakl zatytułowany „TUBES” (obecnie występujący pod tytułem „Rewired”); w kontekście teatralnym „rurka” może być elementem scenografii i instrumentarium perkusyjnego używanego przez grupę.

Transport

  • The Tube — potoczna nazwa London Underground, sieci metra w Londynie; „the Tube” odnosi się do charakterystycznych, rurkowatych tuneli i jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych określeń transportu miejskiego w Wielkiej Brytanii.
  • systemy transportu pneumatycznego — wykorzystywane wewnątrz budynków (np. poczta pneumatyczna w biurach, bankach) lub w przemyśle do przesyłania drobnych ładunków i dokumentów przez sieć rur przy użyciu strumienia powietrza.

Uwagi ogólne: Słowo „rurka” funkcjonuje w języku polskim zarówno jako nazwa przedmiotu (fizycznej rurki), termin techniczny (np. w hydraulice, elektronice), jak i metafora lub element nazw własnych (tytuły, nazwy zespołów). W zależności od dziedziny jego znaczenie i cechy techniczne (materiał, rozmiar, funkcja) znacznie się różnią.