Bel and the Dragon
Narracja o Belu i smoku pochodzi z rozdziału 14 Księgi Daniela. Rozdział ten, wraz z rozdziałem 13, jest określany jako deuterokanoniczny, ponieważ nie jest powszechnie akceptowany przez chrześcijan jako przynależny do Biblii. Historia ta zazwyczaj nie jest zawarta w Biblii protestanckiej.
Niektórzy uczeni uważają, że zostało ono napisane pod koniec II wieku p.n.e. i uznane za apokryfalne przez protestantów. Kapituła składa się z trzech niezależnych narracji, które umieszczają bohatera kultury - Daniela na dworze Cyrusa, króla Persów: "Kiedy król Astyages spoczął z przodkami, Cyrus Perski odniósł sukces w swoim królestwie." Tam Daniel "był towarzyszem króla, i był najbardziej uhonorowany ze wszystkich swoich przyjaciół" (14:1).
Narracja Bela (14:1-22) jest ludową opowieścią wyśmiewającą kult. Król pyta w niej Daniela: "Czy nie uważasz, że Bel jest żywym bogiem? Nie widzisz, ile on je i pije każdego dnia?" Daniel udowadnia podstępem, że święty posiłek Bela jest w rzeczywistości spożywany w nocy przez siedemdziesięciu kapłanów oraz ich żony i dzieci, którzy weszli przez tajne drzwi, gdy drzwi świątyni były zapieczętowane. Kapłani oraz ich żony i dzieci są zabijani, a Daniel może zniszczyć bożka Bela i świątynię. Ta wersja została przytoczona jako przodek "tajemnicy zamkniętej sali".
W krótkim opowiadaniu o Smoku (14:23-30), "był wielki smok, którego czcili Babilończycy". W tym przypadku rzekomy bóg nie jest bożkiem, ale nie wszystko, co je, jest boskie: Daniel zabił smoka, robiąc ciastka z boiska, tłuszczu i włosów. Smok zjadł je i rozerwał na strzępy. Teraz Babilończycy byli oburzeni. "Król stał się Żydem; zniszczył Bela i zabił smoka, i zabił kapłanów", powiedzieli i zażądali, aby Daniel został im wydany.
Trzecia narracja (14:31-42), Daniel w Jamie Lwów, jest podobno pierwszą lub drugą podróżą Daniela. Została ona przekształcona w konsekwencję poprzedniego odcinka, ale Septuagint poprzedza ją wypowiedzią: "Z proroctwa Habakkuka, syna Jezusa, z plemienia Lewiego." Daniel pozostał nietknięty w melinie z siedmioma lwami, karmionymi cudownym transportem proroka Habakkuka. "Siódmego dnia król przyszedł opłakiwać Daniela. Gdy przyszedł do jaskini, zajrzał do niej, a tam usiadł Daniel! Król krzyknął głośnym głosem: "Jesteś wielki, Panie, Boże Danielu, i nie ma nikogo innego poza tobą!" Potem wyciągnął Daniela i wrzucił do jaskini tych, którzy próbowali go zniszczyć, a oni natychmiast zostali zjedzeni na jego oczach." Niektórzy sugerowali, że Daniel w Belu i Smok jest inny niż Daniel 1-13.
Pytania i odpowiedzi
P: Jaka jest narracja książki "Bel i smok"?
O: Opowieść o Belu i smoku pochodzi z 14 rozdziału Księgi Daniela. Zazwyczaj nie jest umieszczana w Bibliach protestanckich, ponieważ niektórzy uczeni uważają, że została napisana pod koniec II wieku p.n.e. i jest uznawana przez protestantów za apokryf. Opowiada ona o ludowej opowieści ośmieszającej kult, w której Daniel udowadnia podstępem, że święty posiłek Bela jest rzeczywiście spożywany w nocy przez kapłanów i ich rodziny. Następnie niszczy bożka Bela i jego świątynię, po czym zabija smoka plackami zrobionymi ze smoły, tłuszczu i włosów.
P: Czy ta wersja jest związana z jakimiś innymi historiami lub gatunkami?
O: Tak, ta wersja jest wymieniana jako przodek "tajemnicy zamkniętego pokoju".
P: Co się dzieje po tym, jak Daniel zabija smoka?
O: Po tym, jak Daniel zabił smoka za pomocą placków zrobionych ze smoły, tłuszczu i włosów, budzi oburzenie wśród Babilończyków, którzy żądają, aby wydać go w ich ręce.
P: Jak reaguje król Cyrus, gdy dowiaduje się o tym, co się stało?
O: Kiedy król Cyrus przychodzi opłakiwać Daniela w jamie wypełnionej siedmioma lwami, krzyczy donośnym głosem "Jesteś wielki, Panie", po czym wyciąga go z jej wnętrza.
P: Kto wrzuca do jaskini pełnej lwów tych, którzy próbują zniszczyć Daniela?
O: Król Cyrus wrzuca próbujących zniszczyć Daniela do jaskini pełnej lwów po wyciągnięciu go z jej wnętrza.
P: Co ma wspólnego z tą historią Habakuk?
O: Septuaginta poprzedza tę historię uwagą "Z proroctwa Habakuka, syna Jezusa, plemienia Lewiego", wskazując, że Habakuk był odpowiedzialny za cudowny transport pożywienia dla Daniela, gdy ten znajdował się w jamie wypełnionej siedmioma lwami.
P: Czy są jakieś dowody wskazujące na to, że w tej wersji może pojawić się inna postać niż ta, która występuje w rozdziałach 1-13?
O: Niektórzy sugerują, że mogą istnieć dowody wskazujące na to, że w tej wersji występuje inna postać niż w rozdziałach 1-13.
