Gabrielle (2007) – burza tropikalna nad Karoliną Północną: przebieg i skutki

2 września u wybrzeży Georgii przemieszczał się zamierający front chłodny, pozostawiając po sobie obszar chmur i opadów, który powoli przemieszczał się na wschód. Obszar ten zaczął się organizować i do późna 4 września burze uformowały się na wschód od centrum systemu. W dniu 5 września samolot Hurricane Hunters poinformował, że system nie stał się jeszcze cyklonemikalnym lub subtropikalnym. Rynna spowodowała ścinanie wiatru, co powstrzymało burzę przed przybraniem na sile. Jednak wkrótce obszar ten stał się bardziej sprzyjający dla umocnienia się burzy.

Z tego powodu, burza zaczęła się rozwijać, mniej więcej w połowie drogi między Karoliną Północną a Bermudami. Burza zaczęła powoli skręcać w kierunku zachodnio-północno-zachodnim. 7 września jej centrum stało się nieco silniejsze. 8 września burza została nazwana przez National Hurricane Center Sztormem Podzwrotnikowym Gabrielle. W tym czasie Gabrielle znajdowała się około 385 mil (625 km) na południowy wschód od Cape Lookout w Karolinie Północnej.

Po przekształceniu się w cyklon podzwrotnikowy, Gabrielle znalazła się w obszarze z chłodniejszym powietrzem na północy, suchym powietrzem na południu i zachodzie, pewnym uskokiem wiatru i chłodniejszą temperaturą wody wzdłuż ścieżki burzy. Warunki te sprawiły, że burza nie mogła się zbytnio wzmocnić. Jednakże, w północnej i zachodniej części burzy utworzyło się zakrzywione pasmo burz, a cyrkulacja stała się lepiej zorganizowana. Później pasma te wygasły, pozostawiając centrum układu niskiego ciśnienia z dala od obszaru burz. Aby cyklon tropikalny był silny, centrum i burze muszą znajdować się nad sobą. Wkrótce burza zaczęła przybierać na sile i 7 września została przemianowana na burzę tropikalną Gabrielle, która znajdowała się około 185 mil (300 km) na południowy wschód od przylądka Lookout w Karolinie Północnej.

Siła wiatru powoli zmniejszała się, gdy burza przechodziła nad Prądem Zatokowym, pozwalając na szybkie formowanie się silnych burz w pobliżu centrum. Około 15:45 UTC tropikalny sztorm Gabrielle uderzył w wybrzeże Karoliny Północnej. Wiatr w tym czasie mógł osiągać nawet 60 mph (95 km/h). Sztorm zawrócił na północ i północny wschód, a 10 września ponownie wszedł do oceanu. Gabrielle osłabła do depresji tropikalnej, ale nadal utrzymywała w pobliżu rozproszone burze, podążając wzdłuż północnej części Prądu Zatokowego. W południe 11 września, Gabrielle wygasła na południe od Kanady. Na początku następnego dnia pozostałości po Gabrielle zostały wchłonięte przez kolejny front chłodny.

Kiedy Gabrielle stała się burzą podzwrotnikową, Narodowe Centrum Huraganów ogłosiło stan gotowości na wypadek burzy tropikalnej na obszarze od Edisto Beach w Karolinie Południowej do Oregon Inlet w Karolinie Północnej, w tym w Pamlico Sound. W związku z tym, że burza zbliżyła się do lądu, stan obserwacji został zdjęty dla obszarów na południe od Cape Fear w Karolinie Północnej. Jednocześnie ogłoszono ostrzeżenie przed burzą tropikalną na odcinku od Surf City w Karolinie Północnej do granicy stanów Karolina Północna - Wirginia. Ostrzeżenie przed burzą tropikalną wydano również dla części Półwyspu Delmarva i Zatoki Chesapeake.

Przed nadejściem burzy, Służba Parków Narodowych zamknęła centra dla zwiedzających i kempingi wzdłuż Outer Banks. Na około 12 godzin zamknięto prom pomiędzy Hatteras i Ocracoke. Gubernator Karoliny Północnej postawił w stan gotowości ekipy ratunkowe. Niektórzy ludzie zostali poinformowani, aby dokręcić luźne przedmioty i pozostać w środku, gdy burza przejdzie nad nimi. Ponieważ spodziewano się, że burza tropikalna będzie niewielka, nie zarządzono ewakuacji. Na wyspie Ocracoke wyciągnięto łodzie, aby przygotować się na Gabrielle. Zagrożenie burzą spowodowało, że odwołano zawody wędkarskie na Atlantic Beach.

Początkowo prognostycy, czyli meteorolodzy, nie byli pewni, dokąd dotrze Gabrielle. Powiedzieli, że możliwe jest, że sztorm uderzy w obszary tak daleko na północ jak Nowy Jork. Przewidywano duże fale i prądy rozrywające, więc Straż Przybrzeżna pomogła przygotować się na sztorm w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Na Cape Cod, Massachusetts, samolot odrzutowy latał wzdłuż linii brzegowej, dając wskazówki sztormowe dla łodzi przybrzeżnych. Łódź patrolowa Straży Przybrzeżnej została wysłana na morze w celu poszukiwania i ratowania ludzi. Żeglarze zostali poinformowani, aby zachować szczególną ostrożność podczas sztormu. Jednak burza przeszła daleko na południe z niewielkim skutkiem.

Wielkie fale Gabrielle u wybrzeży Florydy spowodowały utonięcie surfera. Około 200 innych osób musiało zostać uratowanych z wzburzonego morza. Mieszkańcy New Smyrna Beach na Florydzie powiedzieli, że fale osiągały od 1,8 do 2,7 m (6 do 9 stóp).

Do 9 września zewnętrzne pasma deszczu cyklonu zaczęły uderzać w południowo-wschodnią Karolinę Północną. Stały silny wiatr występował wzdłuż wybrzeża, osiągając w Frisco prędkość 44 mil na godzinę (71 km/h). Porywy wiatru były czasami silniejsze; w Ocracoke zanotowano poryw o prędkości 61 mil na godzinę (98 km/h). Wzdłuż wybrzeża Karoliny Północnej fale miały wysokość od 10 do 12 stóp (3,0 do 3,7 m). Prądy rozrywające spowodowały, że wielu pływaków musiało być ratowanych przez ratowników. W większości obszarów nie spadło dużo deszczu, ale w pobliżu centrum spadło 9,03 cala (229 mm) deszczu.

Tam, gdzie spadło najwięcej deszczu, powstały powodzie. Uniemożliwiło to rolnikom zebranie plonów. Znaczna część Karoliny Północnej była uważana za pogrążoną w suszy, więc ludzie mieli nadzieję, że Gabrielle przyniesie potrzebną wodę. Jednak w większości miejsc deszcz nie wystąpił. W wyniku burzy część autostrady nr 12 na wyspie Hatteras w Karolinie Północnej została zamknięta na trzy godziny z powodu powodzi. Inne ulice w Morehead City i Beaufort zostały zamknięte. Kilka budynków w okolicy zostało lekko uszkodzonych w wyniku powodzi. W hrabstwie Carteret wody powodziowe wyrządziły szkody w wysokości 5 tys. dolarów. Fala sztormowa wywołana przez Gabrielle była niewielka i wynosiła zaledwie 3 stopy (0,91 m) powyżej normy na wyspie Hatteras. Ogólne szkody w stanie były niewielkie, a żadna osoba nie zginęła.

Kiedy burza została nazwana "Gabrielle", był to czwarty raz, kiedy nazwa ta została użyta dla cyklonu tropikalnego na Oceanie Atlantyckim. Wcześniej nazwa ta była używana w 1989, 1995 i 2001 roku. Ponieważ sztorm tropikalny Gabrielle nie był zły, nazwa Gabrielle nie została wycofana i została później użyta dla sezonu huraganów na Atlantyku w 2013 roku.

• Sezon huraganów na Atlantyku w 2007 r.
• Sztorm podzwrotnikowy Andrea (2007)