W fikcyjnym uniwersum Gwiezdnych Wojen Szturmowcy (ang. Stormtroopers) to zorganizowane siły piechoty Imperium Galaktycznego i później innych reżimów. Służą przede wszystkim bezwzględnej woli złego Imperatora Palpatine'a, jego pomocnika Dartha Vadera oraz kolejnym władzom, które wyłaniają się po upadku Imperium. Charakterystyczne są ich biała zbroja, hełmy z wizjerami i użycie broni blasterowej.

Pochodzenie i przemiana klonów w szturmowców

Początki Szturmowców sięgają czasów Wojen Klonów, kiedy to armia Republiki została zbudowana z klonów wyhodowanych na zamówienie z materiału genetycznego łowcy nagród Jango Fetta. Wielu z tych klonów walczyło jako żołnierze Republiki, a następnie — po wydaniu rozkazu, znanym jako rozkaz 66 — zwróciło broń przeciwko Jedi i doprowadziło do ich niemal całkowitego zniszczenia. Po przejęciu władzy przez Imperium osobowość i organizacja armii ewoluowały: klony stopniowo zastępowano rekrutami z różnych światów, a dawne wojska Republiki przekształcono w imperialne siły porządkowe.

Wyposażenie i możliwości

Zbroja szturmowców wykonana jest z kompozytów (tzw. plastoid), zaprojektowana tak, by chronić przed odłamkami i promieniowaniem w ograniczonym zakresie, wyposażona w pokładowe systemy łączności i podstawowe sensory. Hełm zawiera HUD i filtry powietrza, lecz ogranicza pole widzenia i komfort noszenia. Podstawową bronią jest karabin blasterowy (np. model E-11), ale szturmowcy korzystają też z pistoletów blasterowych, granatników i cięższego uzbrojenia w zależności od misji. Pomimo popularnego przekonania o „słabej celności”, w świecie przedstawionym skuteczność Szturmowców zależy od taktyki, warunków pola walki i rozkazu dowództwa.

Warianty i specjalizacje

  • Stormtrooper (standardowy) — uniwersalna piechota frontowa.
  • Snowtrooper — przystosowani do walki w warunkach polarno-śnieżnych.
  • Sandtrooper — wyposażeni i szkoleni do operacji na pustynnych światach.
  • Scout Trooper — lekkie opancerzenie, przeznaczeni do rozpoznania i działań szybkich (często jeżdżą na speederach).
  • Death Trooper — elitarne, specjalistyczne jednostki do zadań specjalnych, zazwyczaj ochraniają oficerów wyższego szczebla.
  • Shoretrooper — bronią nadbrzeżnych i instalacji przybrzeżnych.
  • First Order Stormtrooper — kontynuacja doktryny szturmowców przez Najwyższy Porządek; rekrutacja i trening miały inne metody (w filmach nowszej trylogii pojawia się m.in. FN-2187, który później przyjmuje imię Finn).

Organizacja, szkolenie i rola

Szturmowcy są szkoleni w akademiach wojskowych Imperium i podlegają ścisłej dyscyplinie. Działają w formacjach legionowych, gwardiach oraz jako siły okupacyjne i policyjne w podporządkowanych światach. Ich zadania obejmują: stabilizację terenów, tłumienie powstań, obsadę instalacji wojskowych, eskortę konwojów i udział w operacjach ofensywnych. Rangi i struktury dowodzenia łączą ich z flotą kosmiczną oraz oddziałami wywiadowczymi i szturmowymi.

Obecność w filmach, serialach i kulturze popularnej

Szturmowcy występują w licznych filmach i serialach z uniwersum Gwiezdnych Wojen: od prequeli i Wojen Klonów (skąd pochodzą klony), przez oryginalną trylogię (gdzie są symbolem Imperium), po nowe produkcje jak „Rogue One”, „Przebudzenie Mocy”, seriale animowane i aktorskie (np. „The Mandalorian”). Stały się jednym z najbardziej rozpoznawalnych motywów popkultury — pojawiają się w zabawkach, kolekcjonerstwie, cosplayu i memach (często żartuje się z ich rzekomej niecelności). Ich wizerunek służy także jako metafora bezosobowej siły militarnej i represji.

Szturmowcy, mimo że w wielu momentach przedstawiani są jako „masa” żołnierzy bez twarzy, bywają też nośnikiem fabularnych wątków indywidualnych — od historii dawnych klonów, przez dezerterów i buntowników, po postacie, które zyskują własną tożsamość. Dzięki temu pozostają ważnym elementem narracji i świata Gwiezdnych Wojen.