Ernst Mayr powiedział:
"Od czasów Darwina stało się jasne, że ten rodzaj selekcji obejmuje znacznie szerszy zakres zjawisk... zamiast selekcji seksualnej jest lepiej określany jako selekcja dla sukcesu reprodukcyjnego... prawdziwa selekcja, a nie eliminacja, jest zaangażowana, w przeciwieństwie do selekcji przetrwania. Biorąc pod uwagę, jak wiele nowych rodzajów selekcji na sukces reprodukcyjny jest odkrywanych rok po roku, zaczynam się zastanawiać, czy nie jest ona nawet ważniejsza od selekcji na przetrwanie, przynajmniej u niektórych organizmów wyższych".
Konkurencja między przedstawicielami tego samego gatunku
Dziś biolodzy powiedzieliby, że pewne cechy ewolucyjne można wytłumaczyć konkurencją między przedstawicielami tego samego gatunku. Konkurencja może mieć miejsce przed lub po stosunku płciowym.
Konkurencja między samcami i samicami
- Przed kopulacją selekcja wewnątrzpłciowa - zwykle między samcami - może przybrać formę walki samców z samcami. Również selekcja międzypłciowa, czyli dobór płciowy, ma miejsce, gdy samice wybierają między samcami. Cechy wybierane w wyniku walki samców nazywane są drugorzędowymi cechami płciowymi (w tym rogi, poroże itp.), które Darwin opisuje jako "broń", podczas gdy cechy wybierane w wyniku doboru płciowego (zwykle samic) nazywane są "ornamentami".
- Po kopulacji, konkurencja samiec-mężczyzna może przybrać formę konkurencji spermy, czyli rywalizacji pomiędzy plemnikami dwóch różnych samców o zapłodnienie komórki jajowej. w 1970 roku. Ostatnio zainteresowano się kryptycznym wyborem samicy, kiedy to samica pozbywa się spermy samca bez jego wiedzy. Zdarza się to u szerokiej gamy gatunków.
Konflikt seksualny
Wreszcie, mówi się, że konflikt seksualny występuje między partnerami hodowlanymi, prowadząc czasami do ewolucyjnego wyścigu zbrojeń między samcami i samicami. Opiera się to na prostym fakcie, że interesy samców i samic w reprodukcji są zasadniczo różne.
Samce: ich interesem jest kojarzenie się z dużą liczbą całkowicie wiernych samic, dzięki czemu rozprzestrzeniają swoje geny szeroko w populacji.
Samice: Ich interesem jest kojarzenie się z dużą liczbą sprawnych samców, dzięki czemu powstaje duża liczba sprawnego i zróżnicowanego potomstwa. 92
Preferencje godowe samic są powszechnie uznawane za odpowiedzialne za szybką i rozbieżną ewolucję męskich drugorzędowych cech płciowych. Samice wielu gatunków zwierząt wolą kojarzyć się z samcami posiadającymi zewnętrzne ozdoby - wyolbrzymione cechy, takie jak rozbudowane narządy płciowe. Alternatywnie, geny, które umożliwiają samcom wykształcenie imponujących ozdób lub zdolności do walki, mogą po prostu świadczyć o większej odporności na choroby lub wydajniejszym metabolizmie. Cechy te byłyby prawdopodobnie dziedziczone przez potomstwo obu płci.
