Metryka Schwarzschilda została obliczona przez Karla Schwarzschilda jako rozwiązanie równań polowych Einsteina w 1916 roku. Znane również jako rozwiązanie Schwarzschilda, jest to podstawowe rozwiązanie ogólnej względności w dziedzinie astrofizyki. Metryka to sposób zapisu metryki czasoprzestrzeni — równanie opisujące geometryczne własności czasoprzestrzeni i przebieg odległości (inwariantów), a metryka Schwarzschilda opisuje pole grawitacyjne wokół symetrycznego, nieobracającego się, sferycznego źródła masy (czarnej dziury Schwarzschilda lub zewnętrzne pole sferycznej gwiazdy) przy zerowej stałej kosmologicznej i braku ładunku oraz pola magnetycznego.
Innymi słowy, jest to równanie opisujące, jak cząstka i promień świetlny poruszają się w pobliżu takiego źródła masy — czyli jak zmienia się czas i przestrzeń w obecności grawitacji tej postaci.
Wzór metryki
W układzie współrzędnych sferycznych (t, r, θ, φ) metryka Schwarzschilda ma postać
(ds)² = −c² (1 − 2GM/(rc²)) (dt)² + 1/(1 − 2GM/(rc²)) (dr)² + r² (dθ)² + r² sin²θ (dφ)².
Współczynniki metryki zawierają stałe: G (stała grawitacji), c (prędkość światła) oraz M (masa źródła). Wprowadza się często promień Schwarzschilda
r_s = 2GM / c²,
co upraszcza zapis: współczynniki zależą od czynnika (1 − r_s / r).
Znaczące cechy i interpretacja fizyczna
- Horyzont zdarzeń: dla r = r_s współczynniki metryki wydają się osobliwe (dzielnik zerowy). Jest to jednak osobliwość współrzędnych — tzw. osobliwość koordynatowa, którą można usunąć przechodząc do układów Eddingtona–Finkelsteina lub Kruskala–Szekeresa. W fizycznym sensie r = r_s wyznacza horyzont zdarzeń czarnej dziury: granicę, z której nie może uciec światło.
- Prawdziwa osobliwość: w r = 0 występuje rzeczywista osobliwość krzywizny (skalary krzywizny divergują), co wskazuje na singularność fizyczną rozwiązania.
- Domena ważności: rozwiązanie to opisuje próżnię na zewnątrz sferycznej masy (czyli r większe od promienia rzeczywistego obiektu, jeśli źródło ma skończony rozmiar). Dla wnętrza masy trzeba dobrać odpowiednie rozwiązanie wewnętrzne i „dopasować” je do Schwarzschilda na granicy — zgodnie z zasadami ciągłości metryki i jej pochodnych.
- Twierdzenie Birkhoffa: dowodzi, że zewnętrzne pole grawitacyjne sferycznie symetrycznego rozkładu masy w próżni jest zawsze statyczne i opisane rozwiązaniem Schwarzschilda niezależnie od dynamiki wnętrza (o ile zachowana jest sferyczna symetria).
Skutki obserwacyjne i zastosowania
- Gravitational time dilation (spowolnienie czasu): zegary bliżej masy (mniejsze r) tykają wolniej w porównaniu z zegarem w nieskończoności; efekt ten opisuje składowa g_tt = −c²(1 − r_s/r).
- Przesunięcie ku czerwieni: światło wychodzące z pola grawitacyjnego ulega grawitacyjnemu przesunięciu ku czerwieni.
- Zginanie światła i soczewkowanie grawitacyjne: trajektorie promieni świetlnych zakrzywiają się, co daje obserwacyjne efekty soczewkowania.
- Orbity i precesja peryhelium: rozwiązanie przewiduje drobne odchylenia od prawa Keplera — m.in. precesję peryhelium planety (słynny przypadek Merkurego).
- Czarnych dziur i parametry: promień Schwarzschilda r_s daje charakterystyczną skalę – np. dla Słońca r_s ≈ 3 km, dla Ziemi r_s ≈ 8.9 mm. Dla obiektu o promieniu mniejszym niż r_s staje się on czarną dziurą klasy Schwarzschilda.
- Praktyczne zastosowania: w słabym polu grawitacyjnym metryka Schwarzschilda przechodzi w przybliżenie Newtonowskie; korekty wynikające z GR (np. dylatacja czasu grawitacyjna) muszą być uwzględniane w systemach takich jak GPS.
Uogólnienia i ograniczenia
- Metryka Schwarzschilda dotyczy jedynie przypadków sferycznych, nierotujących i bezładunkowych. Dla rotujących czarnych dziur używa się metryki Kerra; dla ładunkowych — metryki Reissnera–Nordströma.
- Osobliwość na horyzoncie r = r_s jest usuwalna przez odpowiedni wybór współrzędnych; natomiast osobliwość przy r = 0 jest fizyczna w ramach klasycznego opisu i spodziewana jest „rozwiązana” (lub zmieniona) przez teorię grawitacji kwantowej.
Podsumowanie: metryka Schwarzschilda to kluczowy element teorii względności — najprostsze, ale niezwykle użyteczne rozwiązanie równań Einsteina opisujące zewnętrzne pole grawitacyjne sferycznej masy. Dzięki niej rozumiemy i obliczamy zjawiska takie jak dylatacja czasu, przesunięcie ku czerwieni, zginanie światła, a także podstawowe własności czarnych dziur.