Hrabstwo Rensselaer to hrabstwo w amerykańskim stanie Nowy Jork. Według spisu powszechnego z 2000 roku mieszkało tam 152 538 osób. Hrabstwo zostało nazwane na cześć Kiliaena van Rensselaer, Holendra, który był właścicielem ziemi na tym terenie. Siedzibą hrabstwa jest Troy. Hrabstwo powstało pod koniec XVIII wieku jako wydzielona jednostka administracyjna (pochodzące tereny wyodrębniono z hrabstwa Albany) i od tego czasu odegrało ważną rolę w rozwoju przemysłowym regionu, zwłaszcza dzięki miastu Troy, które zyskało przydomek "Collar City" (związany z przemysłem odzieżowym i produkcją kołnierzyków).

Geografia

Hrabstwo Rensselaer znajduje się we wschodniej części stanu Nowy Jork. Wschodnia granica hrabstwa przylega do stanów Nowy Jork-Vermont i Nowy Jork-Massachusetts. Teren jest zróżnicowany — od nizin nad rzeką Hudson po wyżynne obszary pasma Hoosac i Berlin Mountain na północnym wschodzie.

Całkowita powierzchnia hrabstwa wynosi 665 mil kwadratowych (1,723 km²). Z tego 654 mil kwadratowych (1,694 km²) to ląd, a 11 mil kwadratowych (30 km²) (1.72%) to woda. Najwyższym punktem jest Berlin Mountain, który ma 2 818 stóp (859 m) nad poziomem morza; góra ta znajduje się w mieście Berlin. Najniższym punktem jest poziom morza przy rzece Hudson. Rzeka Hoosic, dopływ rzeki Hudson, znajduje się w północnej części hrabstwa i odgrywa istotną rolę w kształtowaniu dolin i lokalnej gospodarki.

Klimat

Hrabstwo leży w strefie klimatu umiarkowanego (wilgotny klimat kontynentalny): lata są zwykle ciepłe, a zimy chłodne i śnieżne, szczególnie w obrębie wyżej położonych terenów przygranicznych. Lokalne warunki pogodowe wpływają na sezonowość rolnictwa i turystyki.

Demografia

Według spisu z 2000 roku populacja wynosiła 152 538 osób; w kolejnych latach liczba mieszkańców wykazywała umiarkowane zmiany demograficzne. Hrabstwo ma zarówno obszary miejskie (miasta i większe miejscowości wzdłuż rzeki Hudson i w dolinach), jak i rozległe obszary wiejskie. Społeczność jest zróżnicowana wiekowo — obecne są rodziny, osoby pracujące dojeżdżające do większych ośrodków oraz mieszkańcy starsi. Struktura etniczna obejmuje większość osób pochodzenia europejskiego, a także mniejsze społeczności afroamerykańskie, latynoskie i inne grupy etniczne; w ostatnich dekadach obserwuje się stopniowy wzrost różnorodności.

Gospodarka

Gospodarka hrabstwa jest zróżnicowana: przemysł (szczególnie tradycyjny przemysł w Troy i sąsiednich miejscowościach), usługi, handel, edukacja oraz rolnictwo na obszarach wiejskich. Miasto Troy historycznie było centrum przemysłowym regionu, znanym z produkcji tekstyliów i wyrobów stalowych. Współcześnie ważne są także sektor usług, instytucje edukacyjne oraz małe i średnie przedsiębiorstwa.

Edukacja i kultura

W hrabstwie działają szkoły publiczne, instytucje szkolnictwa wyższego oraz placówki kulturalne. Troy jest siedzibą znanych instytucji edukacyjnych i artystycznych, ma rozwiniętą infrastrukturę muzeów, architektury z XIX i początku XX wieku oraz ożywioną scenę kulturalną — festiwale, galerie i koncerty. W regionie znajdują się również zabytkowe dzielnice i budynki o wartości historycznej.

Transport

Hrabstwo jest skomunikowane siecią dróg stanowych i międzystanowych (przez region przebiega między innymi część trasy ekspresowej), co ułatwia dojazdy do sąsiednich ośrodków, w tym do stolicy stanowej — Albany. W okolicy działają stacje kolejowe obsługiwane przez przewoźników pasażerskich, a także porty rzeczne i lokalne lotniska w regionie metropolitalnym.

Gminy i większe miejscowości

  • Miasta: Troy, Rensselaer (miasto), inne mniejsze miasta i wsie.
  • Gminy wiejskie i miasteczka: m.in. Berlin, Brunswick, East Greenbush, North Greenbush, Schodack, Hoosick, Poestenkill, Sand Lake, Nassau, Petersburgh i kilka innych.

Atrakcje i dziedzictwo

Hrabstwo oferuje liczne atrakcje: zabytkowe centrum Troy z dobrze zachowaną architekturą z przełomu XIX i XX wieku, trasy spacerowe i widokowe w pasmie Hoosac, tereny nad rzeką Hudson, lokalne muzea oraz wydarzenia kulturalne. Dla miłośników historii przemysłu i architektury region ma szczególne znaczenie.

Hrabstwo Rensselaer łączy walory terenów wiejskich z dostępem do ośrodków miejskich, a jego położenie przy rzece Hudson i granicy stanowej z Massachusetts i Vermont nadaje mu istotne znaczenie geograficzne i komunikacyjne w północno-wschodniej części stanu Nowy Jork.