Pittsburgh Pirates to zawodowa drużyna Major League Baseball z siedzibą w Pittsburghu, w stanie Pensylwania. Gra w Central Division of the National League. Zdobyli pięć tytułów mistrzowskich w World Series. The Pirates są również często nazywani Bucs lub Buccos. Dzieje się tak, ponieważ słowo "buccaneer" jest slangowym określeniem pirata.

Historia

Franchise Pirates powstała w drugiej połowie XIX wieku. Zespół wywodzi się z klubów znanych dawniej jako Pittsburgh Alleghenys i oficjalnie funkcjonuje pod nazwą Pittsburgh Pirates od przełomu XIX i XX wieku. Wczesne dekady przyniosły pierwsze sukcesy i ukształtowanie tożsamości drużyny, zarówno na boisku, jak i w kulturze miasta Pittsburgh — które, podobnie jak inne kluby z tego regionu, korzysta z czarno-złotej kolorystyki.

Sukcesy i najważniejsze osiągnięcia

  • Pięć tytułów mistrzowskich w World Series: 1909, 1925, 1960, 1971 i 1979.
  • Wieloletnia obecność w rozgrywkach National League i regularne występy w fazach play-off w różnych okresach historii klubu.
  • Zespół ma w swojej historii wiele indywidualnych sukcesów — MVP, tytuły królewskich pałeczek, rekordy klubowe i wyróżnienia dla zawodników.

Długa passa porażek i powrót

Pittsburgh Pirates zapisali się w historii MLB także z powodu wyjątkowo długiej serii słabszych sezonów — między 1993 a 2012 rokiem drużyna miała 20 kolejnych sezonów ze stratą (tzw. losing seasons), co jest rekordem ligi. Po tej serii klub przebudował skład i system rozwoju młodych zawodników; efektem było zakończenie passy i awanse do fazy play-off w pierwszej połowie następnej dekady, m.in. w sezonach 2013–2015.

Stadion i barwy

Od początku XXI wieku gospodarzem meczu domowych Pirates jest nowoczesny stadion PNC Park, który otwarto w 2001 roku i który jest ceniony za dobrą widoczność boiska oraz atrakcyjne położenie nad rzeką Allegheny. Tradycyjne barwy zespołu to czerń i złoto — te same kolory noszą też inne profesjonalne drużyny z Pittsburgha, co podkreśla jedność sportową miasta.

Znani zawodnicy i legendy

W historii Pirates pojawiło się wielu znakomitych zawodników, którzy trafili do Galerii Sław baseballu (Hall of Fame) i zapisali się w pamięci kibiców. Do najbardziej rozpoznawalnych należą m.in.:

  • Honus Wagner — jeden z najlepszych graczy początku XX wieku.
  • Roberto Clemente — wybitny prawdziwy lider drużyny, zwycięzca wielu nagród i postać ważna nie tylko sportowo; zginął tragicznie w 1972 roku podczas misji humanitarnej.
  • Willie Stargell — kapitan i gwiazda zespołu z lat 70., istotny w zdobyciu tytułu w 1979 roku.
  • Bill Mazeroski — bohater pamiętnego zwycięskiego home runa, który zakończył World Series 1960.

Rywalizacje i wpływ na społeczność

Pirates mają tradycyjne rywalizacje z innymi zespołami National League, szczególnie tymi z regionu (m.in. z Reds i Cardinals) oraz z innymi drużynami z dywizji NL Central. Klub odgrywa także ważną rolę w lokalnej społeczności — prowadzi programy młodzieżowe, charytatywne i inicjatywy społeczne, kontynuując m.in. spuściznę Roberta Clemente w obszarze pomocy humanitarnej.

Współczesność

W ostatnich latach organizacja kładzie nacisk na rozwój młodych talentów, analitykę sportową i stabilizację finansową. Celem klubu jest powrót do regularnej walki o najwyższe cele w MLB, przy jednoczesnym pielęgnowaniu bogatej tradycji i więzi z kibicami z Pittsburgha i okolic.