Neil Armstrong Operations and Checkout Building (powszechnie określany jako O&C) to hala montażowa i testowa znajdująca się w Centrum Kosmicznym Kennedy'ego na wyspie Merritt Island (Floryda). Budynek został wzniesiony w 1964 roku i wykonano go z żelbetonu oraz konstrukcji stalowej; od tamtej pory pełnił kluczową rolę w przygotowaniu amerykańskich statków kosmicznych do lotów.
Funkcje i przeznaczenie
O&C służy do montażu, integracji i końcowych testów elementów statków kosmicznych oraz modułów stacji kosmicznych. W obiekcie prowadzono prace nad modułem dowodzenia i modułem księżycowym programu Apollo, elementami programu wahadłowcowego (w tym modułami Spacelab), a później nad komponentami dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Po zakończeniu montażu i testów kontrole jakości oraz przygotowania do transportu prowadzone są przed wysyłką modułów do dalszej integracji — na przykład do SSPF lub Vehicle Assembly Building w celu przygotowania do wyniesienia na orbitę.
Układ budynku
O&C składa się z dwóch głównych części połączonych napowietrznymi przejściami (kładkami). W przedniej części znajdują się pomieszczenia obsługowe: dormitoria i pomieszczenia dla astronautów używane przed startem, sale konferencyjne, laboratoria badawcze oraz stołówka. Część tylna to rozległe warsztaty produkcyjne i wysokie hale montażowe wyposażone w czyste pomieszczenia (clean room), sprzęt do precyzyjnego montażu i stanowiska testowe, umożliwiające wykonywanie kontroli mechanicznych, elektrycznych i środowiskowych.
Rola historyczna i współczesna
W czasie programu Apollo O&C było jednym z najważniejszych miejsc przygotowywania załóg i sprzętu. W kolejnych dekadach obiekt dostosowywano do potrzeb programu wahadłowców oraz budowy i doposażania segmentów Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. W erze współpracy publiczno‑prywatnej O&C wykorzystywany jest również przez projekty komercyjne i nowe systemy kosmiczne do montażu i testów komponentów lotniczych.
Upamiętnienie
W 2014 roku budynek otrzymał oficjalną nazwę Neil Armstrong Operations and Checkout Building na cześć Neila Armstronga, pierwszego człowieka, który stanął na Księżycu.
Dostęp i znaczenie
O&C jest obiektem działającym w ramach infrastruktury Centrum Kosmicznego Kennedy'ego i zwykle nie jest dostępny dla zwiedzających bez specjalnego zezwolenia; jednak jest widoczny podczas oficjalnych wycieczek po kompleksie i stanowi ważny element historii i współczesnej działalności związanej z lotami kosmicznymi.
