Tkanka twórcza

Merystem wierzchołkowy, czyli wierzchołek wzrostu, znajduje się w pąkach i wierzchołkach wzrostu korzeni u roślin.

Merystem ten rozpoczyna wzrost nowych komórek w młodych siewkach na końcach korzeni i pędów (tworząc m.in. pąki). W szczególności, aktywny merystem wierzchołkowy kładzie za sobą rosnący korzeń lub pęd, wypychając się do przodu. Merystemy wierzchołkowe są bardzo małe w porównaniu z merystemami bocznymi, które mają kształt walca.

Merystemy wierzchołkowe mogą się dzielić na trzy rodzaje merystemów pierwotnych:

• Protoderma - znajduje się wokół zewnętrznej części łodygi i rozwija się w epidermę.
• Procambium - tuż wewnątrz protodermy i rozwija się w pierwotny ksylem i pierwotną łyko. Wytwarza również kambium naczyniowe, merystem wtórny.
• Merystem przyziemny rozwija się w rdzeń. Wytwarza on kambium korkowe, kolejny merystem wtórny.

Merystemy te są odpowiedzialne za wzrost pierwotny, czyli zwiększenie długości lub wysokości.

Merystemy te powodują wzrost wtórny, czyli zwiększenie szerokości. Istnieją dwa rodzaje merystemów wtórnych:

• Kambium naczyniowe - wytwarza wtórny ksylem i wtórny łyko, które mogą być kontynuowane przez całe życie rośliny. To właśnie ono daje początek drewnu u roślin. Takie rośliny nazywane są arborescentami. Nie występuje u roślin, które nie przechodzą przez wzrost wtórny, czyli u roślin zielnych.
• Kambium korkowe - daje początek korze drzewa.

• Kambium korka
• Kambium naczyniowe