Mary Wollstonecraft — brytyjska pisarka i pionierka praw kobiet
Mary Wollstonecraft — brytyjska pisarka i pionierka praw kobiet. Walczyła o równość i edukację kobiet, inspirując ruch feministyczny i debatę o prawach obywatelskich.
Mary Wollstonecraft (27 kwietnia 1759 – 10 września 1797) była pisarką i myślicielką z Królestwa Wielkiej Brytanii, jedną z najważniejszych pionierek ruchu na rzecz praw kobiet. Urodziła się w Londynie. Jej ojciec prowadził gospodarstwo i – w wyniku błędów finansowych i alkoholowych – stopniowo tracił majątek; bywał także agresywny wobec żony i dzieci. Mary była jednym z wielu dzieci w rodzinie; w młodym wieku musiała zarabiać na własne utrzymanie i w wieku dziewiętnastu lat opuściła dom rodzinny, podejmując pracę jako guwernantka i zakładając szkołę, aby zdobyć niezależność finansową.
Wczesna działalność literacka
Po okresie pracy w różnych miejscach, w tym w Bath, Somerset, rozwinęła krytyczne podejście do obyczajów wyższych sfer i ich życia towarzyskiego. W 1780–1790 latach doświadczyła osobistych tragedii: jedna z bliskich przyjaciółek, Fanny Blood, zmarła w wyniku komplikacji poporodowych, a siostra Eliza padła ofiarą przemocy w małżeństwie. Te wydarzenia pogłębiły u Wollstonecraft przekonanie o konieczności zmian społecznych i skłoniły ją do pisania.
Jej pierwsze książki to poradnikowy tekst o wychowaniu i niezależności kobiet Myśli o wychowaniu córek (Thoughts on the Education of Daughters, 1787) oraz powieść Mary: A Fiction (1788). Publikacje te przyniosły jej uznanie jako utalentowanej autorki oraz otworzyły drogę do pisania esejów politycznych i społecznych.
Poglądy polityczne i największe dzieła
Wollstonecraft była aktywnie zaangażowana w dyskusje o prawach człowieka i równości. W 1790 opublikowała polemiczny esej A Vindication of the Rights of Men, będący odpowiedzią na krytykę rewolucji francuskiej zawartą m.in. w pismach Edmunda Burke'a. Słynne dzieło, za które jest najbardziej pamiętana, to A Vindication of the Rights of Woman (1792). W tej książce domagała się równego dostępu kobiet do edukacji i rozwoju umysłowego, argumentując, że to właśnie brak nauki i szans społecznych czyni kobiety zależnymi i podporządkowanymi.
W swoich pismach krytykowała uprzedzenia wobec kobiet, odrzucała idee głoszące, że kobiety mają naturalnie słabsze zdolności intelektualne, i wskazywała, że stosunek do płci jest w dużej mierze efektem wychowania i instytucji społecznych. Była pod wpływem myśli oświeceniowej oraz autora takich jak Thomas Paine i John Locke, a także czytała krytyczne prace innych kobiet i myślicieli politycznych.
Pobyt we Francji, życie osobiste i podróże
Wollstonecraft udała się do Paryża w 1792 r., aby obserwować i zapisać wydarzenia rewolucji; później opisała jej przebieg i konsekwencje w eseju historycznym An Historical and Moral View of the Origin and Progress of the French Revolution (1794), w którym analizowała zarówno ideały rewolucji, jak i jej gwałtowne skutki. W Paryżu i po powrocie do Anglii prowadziła intensywne życie emocjonalne: miała związek z Gilbertem Imlayem, Amerykaninem, z którym doczekała się córki Fanny Imlay (ur. 1794). Po zerwaniu z Imlayem próbowała popełnić samobójstwo, została jednak uratowana z Tamizy.
Po rozstaniu z Imlayem odbyła podróż po Skandynawii, której zapiski zawarła w książce Letters Written during a Short Residence in Sweden, Norway, and Denmark (1796) — forma listów łączących obserwacje podróżnicze z refleksją polityczną i osobistą. Poznała wtedy także filozofa i pisarza Williamem Godwinem, z którym zbliżyła się emocjonalnie i ostatecznie poślubiła w 1797 roku.
Śmierć i dziedzictwo
30 sierpnia 1797 r. urodziła córkę Mary Wollstonecraft Godwin (późniejszą Mary Shelley, autorkę "Frankensteina"). Po porodzie Mary Wollstonecraft zachorowała na komplikacje poporodowe i zmarła 10 września 1797 r. w wyniku sepsy (puerperal fever). Przyczyną była infekcja rozwinięta po porodzie; wówczas medycyna nie potrafiła jeszcze skutecznie leczyć takich powikłań. Jej mąż opublikował w 1798 r. pamiętniki Memoirs of the Author of A Vindication of the Rights of Woman, co, ujawniając szczegóły jej życia osobistego, na wiele lat zaszkodziło jej reputacji w społeczeństwie konserwatywnym.
Mary Wollstonecraft pozostawiła po sobie ważne przesłanie o prawie kobiet do edukacji, wolności i samostanowienia. Jej idee stały się fundamentem dla późniejszych ruchów feministycznych i wpłynęły na debatę o równouprawnieniu płci w XIX i XX wieku. Jej córka Mary Shelley oraz mąż William Godwin kontynuowali intelektualne tradycje epoki, a dziedzictwo Wollstonecraft zostało w XX wieku na nowo docenione i uznane za kluczowe dla historii feminizmu.
Mary Wollstonecraft
Pytania i odpowiedzi
P: Kim była Mary Wollstonecraft?
O: Mary Wollstonecraft była brytyjską pisarką, która urodziła się w Spitalfields, jako córka bogatego farmera. Była znana jako wczesna feministka i działaczka społeczna, autorka takich książek jak "A Vindication of the Rights of Man" (1790) i "A Vindication of the Rights of Woman" (1792).
P: Co robił jej ojciec?
A: Jego ojciec był czasami agresywny wobec niego, jego czwórki rodzeństwa i ich matki, gdy jego gospodarstwa nie pracowały.
P: Co się stało z siostrą Marii, Elizą?
O: W 1784 roku Mary czuła, że jej siostra Eliza, która była maltretowana przez męża, jest bliska śmierci. Uciekła z siostrą do Londynu, aby ratować swoje życie.
P: Kim była Fanny Blood?
O: Fanny Blood była dobrą przyjaciółką Mary, która zmarła w wyniku komplikacji porodowych. To wydarzenie spowodowało u Marii depresję i trudności finansowe, co skłoniło ją do napisania Myśli o wychowaniu córek, jednej z jej pierwszych książek.
P. Za czym opowiadała się Maryja w A Vindication Of The Rights Of Woman?
A: W A Vindication Of The Rights Of Woman Wollstonecraft przekonywała, że kobiety powinny mieć takie same prawa i wykształcenie jak mężczyźni, wierząc, że wykształcenie da im narzędzia potrzebne do konkurowania z mężczyznami w życiu publicznym i gospodarczym.
P: Za kogo wyszła za mąż?
O: Wyszła za Williama Godwina po ponownym spotkaniu z nim podczas podróży do Paryża w 1792 roku. Później mieli razem córkę Mary Wollstonecraft Godwin, która została żoną Percy'ego Shelleya i autora Frankensteina.
P: Jak umarł?
O: Wollstonecraft zmarła w wyniku komplikacji poporodowych po zakrzepie krwi, podobnie jak jej najlepsza przyjaciółka Fanny Blood, której śmierć zainspirowała wiele prac Wollstonecraft na rzecz praw kobiet.
Przeszukaj encyklopedię