Nieformalny błąd jest argumentem, którego stwierdzone przesłanki nie potwierdzają proponowanego wniosku. Nieformalne błędy często wynikają z błędu w rozumowaniu. Przesłanki te są następnie nieprawidłowo powiązane z wnioskiem. W przeciwieństwie do błędu formalnego, błąd ma związek z kwestiami wnioskowania, ponieważ do przedstawienia propozycji używa się języka; język naturalny pozwala powiedzieć więcej niż może reprezentować symbolika logiki formalnej. Wszystkie nieformalne błędy w rozumowaniu dedukcyjnym zawierają zasadniczy rozłącznik między przesłankami a wnioskiem. To sprawia, że argument ten jest nieważny. Oderwanie to często wynika z ukrytej współzałożenia. Gdyby to założenie współzałożenie zostało stwierdzone, to argument zostałby zweryfikowany.
Nieformalne błędy indukcyjne różnią się nieznacznie od ich dedukcyjnych odpowiedników, ponieważ ich zalety opierają się na indukcyjnej sile związku przesłanki - konkluzji, a nie na obecności ukrytych przesłanek. Na przykład, błąd pochopnego uogólnienia, można z grubsza określić jako:
p) S to P
p) S jest również Q
c) w związku z tym, wszystkie Ps są również Qs
Jeżeli populacje P i Q są zbyt duże, aby mogły być całkowicie pobrane, wówczas stwierdzenie jest indukcyjne. W takim przypadku, pośpieszne uogólnienie występuje, jeżeli liczba Ps i Qs jest niewystarczająca do reprezentowania odpowiednich populacji. Ważne jest rozróżnienie między zasadą rozumowania (dedukcyjnego lub indukcyjnego) a przesłanką argumentu.