Hallstatt to miejscowość położona w Górnej Austrii. Obecnie mieszka tam nieco ponad 900 osób. Znajduje się w Salzkammergut, regionie górskim w Austrii, u stóp masywu Dachstein, nad malowniczym jeziorem Hallstätter See. Charakterystyczne, ciasno zabudowane domy na stromym zboczu i nabrzeże sprawiają, że miejscowość należy do najbardziej rozpoznawalnych krajobrazów alpejskich. W 1997 r. obszar ten został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO jako część krajobrazu kulturowego Hallstatt–Dachstein / Salzkammergut — znaczący zabytek przyrodniczy i kulturowy.

Historia i archeologia

Ze względu na swoje położenie, Hallstatt przez długi czas można było osiągnąć jedynie łodzią (lub wąskimi, trudnymi górskimi szlakami). Pod koniec XIX wieku wybudowano drogę i poprawiono połączenia, a później dostęp ułatwiła także linia kolejowa (stacja po drugiej stronie jeziora, połączona promem). Mimo trudno dostępnego terenu miejsce to było zasiedlone od czasów prehistorycznych — głównym powodem były bogate złoża naturalnej soli, które przyciągały ludzi już w epoce brązu i we wczesnej epoce żelaza.

W 1846 r. Johann Georg Ramsauer (górnik solny) odkrył tuż nad miejscowością rozległe cmentarzysko z grobami bogato wyposażonymi w przedmioty metalowe i ceramiczne. Odkrycia te stały się podstawą wydzielenia w archeologii tzw. kultury Hallstatt — nazwy używanej dla okresu wczesnej epoki żelaza w Europie Środkowej (ok. 800–450 p.n.e.). Wśród innych znalezisk w regionie są narzędzia typu Shoe-last celt (specjalny rodzaj klina, prawdopodobnie używany do obróbki drewna) oraz stanowiska rzemieślnicze, np. kowala, co świadczy o rozwiniętej działalności górniczej i metalurgicznej.

Współczesność i atrakcje turystyczne

Dziś wioska żyje głównie z turystyki. Najważniejsze atrakcje to:

  • Salzwelten Hallstatt — działająca kopalnia soli z trasami turystycznymi pokazującymi wydrążone korytarze i sposoby wydobycia soli na przestrzeni wieków;
  • Muzeum Hallstatt, gdzie eksponowane są znaleziska archeologiczne z okolicznych wykopalisk i bogato zdobione przedmioty z grobów;
  • Beinhaus (ossuarium) przy kościele św. Michała — słynna „kaplica czaszek” z malowanymi czaszkami i nazwiskami zmarłych;
  • Widoki na jezioro i góry oraz punkt widokowy Skywalk (Welterbeblick) nad miasteczkiem — popularne miejsce do fotografii;
  • Rejsy po jeziorze oraz krótka przeprawa promem łącząca miejscowość ze stacją kolejową po drugiej stronie brzegu.

Z uwagi na wielką popularność Hallstatt, zwłaszcza w sezonie letnim, miasteczko bywa bardzo zatłoczone — wiele osób wybiera wczesne godziny poranne lub późne popołudnie na zwiedzanie. W pobliżu funkcjonują liczne szlaki piesze i rowerowe, a także centra informacji turystycznej.

Kultura i historia Hallstatt mają także wpływ poza Europą — ze względu na rozpoznawalny wygląd i turystyczny potencjał powstała nawet kopia wioski w Chinach.