Współrzędne: 50°27′N 3°57′E / 50.450°N 3.950°E / 50.450; 3.950
Hainaut (waloński: Hinnot; holenderski: Henegouwen; niemiecki: Hennegau) jest prowincją Regionu Walońskiego, jednego z trzech regionów Belgii. Jej stolicą jest miasto Mons.
Jest to najbardziej wysunięta na zachód prowincja Regionu Walońskiego.
Hainaut leży przy granicy z Francją i obejmuje zróżnicowany krajobraz: od nizinnym terenów na północy po pagórkowate obszary i lasy na południu. Nazwa prowincji pochodzi od rzeki Haine, jednego z lokalnych cieków wodnych. Obszar ten odgrywał ważną rolę w historii przemysłowej Belgii — szczególnie w XIX i XX wieku, kiedy rozwijał się tu przemysł węglowy i hutniczy (tzw. sillon industriel).
Powierzchnia i ludność
Prowincja zajmuje powierzchnię kilku tysięcy kilometrów kwadratowych i zamieszkana jest przez około 1,3 miliona mieszkańców (wartość przybliżona). Gęstość zaludnienia oraz struktura osadnicza są zróżnicowane — największe skupiska ludności znajdują się w basenie przemysłowym wokół miast takich jak Charleroi i Mons, natomiast obszary peryferyjne są mniej zaludnione.
Gospodarka i dziedzictwo przemysłowe
Hainaut przez długi czas było jednym z centrów przemysłu ciężkiego w Belgii — kopalnictwa i metalurgii. Po restrukturyzacji gospodarki część terenów przemysłowych została przekształcona: powstały muzea, centra kultury i obiekty usługowe. Na terenie prowincji znajdują się ważne zabytki przemysłowe i kompleksy poprzemysłowe, które stały się atrakcjami turystycznymi i kulturalnymi (np. kompleks Grand-Hornu oraz dawne kopalnie przekształcone w muzea). Region ma też silną reprezentację sektora usług, logistyki i transportu — ważnym węzłem jest Brussels South Charleroi Airport (port lotniczy w pobliżu Charleroi), obsługujący ruch pasażerski i towarowy.
Kultura i zabytki
Hainaut posiada bogate dziedzictwo historyczne: średniowieczne miasta, katedry, belfry oraz liczne zamki i pałace. Wśród lokalnych atrakcji wyróżniają się miasta o długiej historii takie jak Tournai (jedno z najstarszych miast w Belgii), Mons — stolica prowincji, oraz Binche, znane z tradycyjnego karnawału (Carnaval de Binche), który ma status niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO. W regionie zachowały się także relikty przemysłowe i miejsca pamięci związane z historią górnictwa.
Miasta i administracja
Oprócz Mons w Hainaut znajdują się inne ważne ośrodki miejskie: Charleroi (duże miasto przemysłowo‑usługowe), Tournai, La Louvière, Ath oraz Binche. Prowincja jest podzielona administracyjnie na kilka arrondissementów i liczne gminy, które zajmują się sprawami lokalnymi.
Transport
Sieć drogowa i kolejowa łączy Hainaut z innymi częściami Belgii oraz z północną Francją. Dzięki położeniu przy granicy prowincja pełni rolę ważnego korytarza transportowego dla ruchu towarowego i pasażerskiego.
Język i społeczeństwo
Dominującym językiem jest francuski, a w lokalnej kulturze silne są wpływy walonii i regionalne gwary. Społeczeństwo prowincji odzwierciedla przemiany gospodarcze ostatnich dekad: od restrukturyzacji przemysłu ciężkiego po rozwój usług i turystyki.
Hainaut łączy historyczne miasta i zabytki z dziedzictwem przemysłowym i przemianami współczesnymi, co czyni prowincję interesującym regionem pod względem kultury, historii i gospodarki.
