Medal George'a (GM) – brytyjskie odznaczenie za męstwo cywilne

Medal George'a (GM) jest drugą najwyższą nagrodą cywilną Wielkiej Brytanii i Wspólnoty Narodów. Ranga ta znajduje się poniżej Krzyża George'a. Jest przyznawany tylko za niebojowe akty męstwa.

Historia i cel ustanowienia

GM zostało utworzone 24 września 1940 r. przez króla Jerzego VI. W tym czasie, w szczytowym okresie The Blitz, istniała chęć nagradzania aktów cywilnej odwagi. Postanowiono, że Krzyż Jerzy i GM będą uznawać odwagę cywilną w obliczu wrogich działań i odważnych czynów szerzej.

Ogłaszając nową nagrodę, król powiedział:

"W celu ich godnego i szybkiego uznania, postanowiłem od razu stworzyć nowy znak honoru dla mężczyzn i kobiet we wszystkich dziedzinach życia cywilnego. Proponuję nadać moje imię temu nowemu wyróżnieniu, które będzie się składało z Krzyża George'a, który będzie znajdował się obok Krzyża Wiktorii, oraz Medalu George'a do szerszego rozdawania".

Nakaz WZ został opublikowany w Gazecie Londyńskiej 31 stycznia 1941 roku. Medal przyznawany jest w uznaniu "aktów wielkiej odwagi". Początkowo GM nie było wydawane pośmiertnie, ale nakaz został zmieniony w 1977 r., aby umożliwić pośmiertne nagrody, z których kilka zostało następnie wykonanych.

Kryteria przyznawania i uprawnieni

Medal jest przede wszystkim nagrodą cywilną, ale może być przyznany personelowi wojskowemu za szlachetne zachowanie, które nie jest w obliczu wroga. Jak stwierdza Warrant:

"Medal jest przeznaczony przede wszystkim dla osób cywilnych, a przyznawanie w naszych służbach wojskowych ma się ograniczać do działań, za które zwykle nie przyznaje się odznaczeń czysto wojskowych".

GM może być nadawany obywatelom państw obcych, którzy wykazali się odwagą w sytuacjach mających związek z brytyjskimi interesami lub za działania na obszarach kontrolowanych przez brytyjskie służby. Wnioski o przyznanie medalu zwykle przechodzą proces rekomendacji i weryfikacji prowadzonej przez odpowiednie instytucje, a ostateczna decyzja zapada w imieniu monarchii.

Wygląd medalu, wstęga i oznaki dodatkowe

Medal wykonany jest ze srebra i na awersie nosi portret panującego monarchy (w zależności od okresu – portret króla Jerzego VI, królowej Elżbiety II itp.). Na rewersie tradycyjnie znajduje się scena symbolizująca męstwo oraz inskrypcja FOR GALLANTRY (w języku angielskim – "za męstwo"). Medal zawieszony jest na wstędze i noszony na piersi zgodnie z regulacjami orderowymi.

Bary są przyznawane GM w uznaniu za wykonanie kolejnych aktów męstwa zasługujących na nagrodę. W mundurze lub przy okazji noszenia samej wstęgi medalowej, na wstędze nosi się srebrną rozetkę wskazującą każdy sztabkę. Odbiorcy są uprawnieni do otrzymania listu polecającego GM oraz uprawnienia do używania skrótu tytułu (postnominali) "GM" po nazwisku.

Publikacja, protokół i noszenie odznaczenia

Szczegóły dotyczące wszystkich nagród dla Brytyjczyków i laureatów Commonwealthu są publikowane w londyńskim dzienniku urzędowym. Ogłoszenia w Gazecie Londyńskiej zawierają oficjalne uzasadnienia i nazwiska uhonorowanych. Medal nosi się zgodnie z ustalonym porządkiem precedencji odznaczeń; GM zajmuje miejsce bezpośrednio pod Krzyżem George'a w hierarchii odznaczeń cywilnych.

Znaczenie i dziedzictwo

Medal George'a odgrywa ważną rolę w uznawaniu odwagi obywateli – zarówno w czasie konfliktów zbrojnych (w odniesieniu do działań niebojowych), jak i w czasach pokoju, przy docenianiu ratowników, strażaków, policjantów oraz zwykłych ludzi ratujących życie i mienie. Zmiana reguł w 1977 r. pozwoliła objąć honorowaniem także pośmiertne akty odwagi, co podkreśla wagę upamiętnienia tych, którzy oddali życie, ratując innych.

GM pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli cywilnego męstwa w systemie brytyjskich odznaczeń, a jego przyznawanie nadal wzbudza duże zainteresowanie mediów i opinii publicznej.