Eden był do 31 marca 2023 r. okręgiem samorządowym (non-metropolitan district) w Cumbria, w Anglii. Siedzibą rady powiatowej był Penrith. Nazwa okręgu pochodzi od rzeki Eden, która płynie na północ przez obszar dawnego okręgu w stronę Carlisle.

Geografia i środowisko

Teren okręgu obejmował obszar o powierzchni około 2 156 km² (ok. 832 sq mi), co czyniło go jednym z większych terytorialnie okręgów w Anglii i największym spośród dawnych okręgów niejednostkowych w kraju. Znaczna część powierzchni to tereny górzyste i pagórkowate — północno-wschodnia część obejmowała fragmenty Północnych Penninów, a zachodnia i południowo-zachodnia część stykała się z obszarem Pojezierza (Lake District National Park). Krajobraz jest typowy dla północno-zachodniej Anglii: rozległe doliny rzeczne, wzgórza, dawne łąki i pastwiska z dominującym rolnictwem owczarskim.

Historia i administracja

Rada okręgowa została utworzona 1 kwietnia 1974 r. na mocy ustawy o samorządzie lokalnym z 1972 r., poprzez połączenie miejskiej dzielnicy Penrith, Alston z Garrigill Rural District i Penrith Rural District (wszystkie w Cumberland) oraz Appleby Municipal Borough, części miejskiej dzielnicy Lakes i North Westmorland Rural District (wszystkie w Westmorland). Do końca marca 2023 r. Eden funkcjonował jako samodzielny okręg z własną radą okręgową z siedzibą w Penrith.

W wyniku reorganizacji administracji lokalnej w Anglii, z dniem 1 kwietnia 2023 r. okręg Eden został zniesiony, a jego obszar wszedł w skład nowej jednostki samorządowej — Westmorland and Furness (rada jednostki unitary). Oznacza to, że funkcje dotychczas wykonywane przez Radę Okręgu Eden zostały przekazane nowej jednostce unitary.

Demografia

Obszar Eden był słabo zaludniony w porównaniu z innymi okręgami Anglii. Według spisu powszechnego z 2011 r. populacja wynosiła około 52 564 mieszkańców, co przy powierzchni 2 156 km² dawało średnią gęstość zaludnienia około 24 osób na km² — jedną z najniższych w kraju. Gęstość ta odzwierciedla rozległy obszar wiejski, rozproszoną sieć małych miasteczek i wsi oraz dominację rolnictwa i terenów chronionych nad zabudową miejską.

Główne ośrodki miejskie to Penrith (siedziba administracji), Appleby, Kirkby Stephen oraz mniejsze miejscowości i wsie rozrzucone po dolinach i wzgórzach.

Gospodarka i turystyka

Gospodarka okręgu opierała się głównie na rolnictwie (zwłaszcza hodowli owiec), leśnictwie, małym i średnim przemyśle oraz usługach lokalnych. Ze względu na walory krajobrazowe i bliskość Pojezierza, turystyka miała duże znaczenie: spacery (walking), wspinaczka, turystyka wiejska i agroturystyka przyciągały odwiedzających przez cały rok. W regionie znajdują się liczne ścieżki piesze, punkty widokowe i zabytkowe miasteczka z targami i lokalnymi imprezami.

Transport

Przez dawny okręg przebiegała główna linia kolejowa West Coast, jednak na jego terenie znajdowała się tylko jedna stacja pasażerska w Penrith. Usługi na tej linii były historycznie świadczone przez operatora Virgin Trains, który od 2019 r. został zastąpiony przez Avanti West Coast — obecnego operatora głównych połączeń między London Euston a miastami północnej Anglii i Szkocji.

Przez okręg przebiega także słynna linia Settle–Carlisle (Northern Rail), obsługująca stacje w Armathwaite, Lazonby, Langwathby, Appleby i Kirkby Stephen. Linia ta jest ceniona za malownicze przebiegi przez wzgórza i jest popularna zarówno wśród lokalnych pasażerów, jak i turystów.

Sieć drogowa oferowała połączenia poprzez autostradę M6 oraz drogi krajowe A6 i A66, zapewniając dostęp do regionów sąsiednich i ułatwiając transport towarów oraz dojazdy turystyczne.

Uwagi: Informacje historyczne dotyczące utworzenia okręgu pochodzą z okresu po uchwaleniu ustawy o samorządzie lokalnym z 1972 r., natomiast status administracyjny uległ zmianie z dniem 1 kwietnia 2023 r., kiedy to obszar Eden został włączony do jednostki Westmorland and Furness.