Lotnisko Düsseldorf International – port lotniczy w Niemczech

Port lotniczy Düsseldorf International (niemiecki: Flughafen Düsseldorf International; IATA: DUS, ICAO: EDDL) jest jednym z najważniejszych portów lotniczych w Niemczech i głównym lotniskiem obsługującym region metropolitalny Düsseldorfu oraz całe Zagłębie Ruhry. Znajduje się około ośmiu kilometrów od centrum Düsseldorfu, w północnej części miasta, co czyni go wygodnym punktem przesiadkowym zarówno dla podróżnych biznesowych, jak i turystów. Lotnisko posiada kod IATA DUS. W pobliżu działa także inne lotnisko o nazwie „Düsseldorf Express Airport, Mönchengladbach”, jednak pełni ono znacznie mniejszą funkcję i obsługuje głównie loty prywatne oraz wybrane połączenia kontynentalne.

Port lotniczy obsługuje połączenia do wielu krajów Europy, a także do wybranych kierunków w Azji, Afryce i Ameryce Północnej. Oferuje loty realizowane przez liczne linie regularne i czarterowe, dzięki czemu należy do najbardziej ruchliwych lotnisk w Niemczech. W typowym dniu odbywa się tu bardzo duża liczba startów i lądowań, a infrastruktura jest przystosowana do obsługi zarówno ruchu biznesowego, jak i sezonowego ruchu turystycznego.

Lotnisko zostało otwarte 19 kwietnia 1927 roku po dwóch latach budowy. Jego historia sięga jednak wcześniej, ponieważ pierwszy samolot wylądował w północnej części Düsseldorfu już w 1909 roku; był nim Zeppelin LZ-III. Na przestrzeni kolejnych dziesięcioleci port był rozbudowywany i modernizowany, aby sprostać rosnącemu ruchowi pasażerskiemu oraz wymaganiom współczesnego transportu lotniczego.

Jednym z najtrudniejszych momentów w dziejach lotniska był pożar z 11 kwietnia 1996 roku, prawdopodobnie wywołany pracami spawalniczymi na dachu terminalu. W wyniku tragedii zginęło 17 osób, głównie wskutek wdychania dymu, a sam budynek terminalu został poważnie uszkodzony. Po zdarzeniu lotnisko było częściowo wyłączone z użytkowania, a odbudowa i modernizacja trwały kilka lat. Nowy, gruntownie przebudowany terminal ponownie oddano do użytku 1 lipca 2001 roku.

Ważnym elementem infrastruktury jest podwieszana kolej jednoszynowa, znana jako SkyTrain, która łączy terminal z dworcem dalekobieżnym oraz stacją ICE dla pociągów dużych i bardzo dużych prędkości. Trasa ma około 2,5 kilometra długości, a pojazdy poruszają się z prędkością do 50 km/h. System uruchomiono w 2002 roku, zastępując mniej wygodny autobus wahadłowy. Dzięki temu dojazd między terminalem a stacją kolejową jest szybki i wygodny, co znacząco ułatwia przesiadki na pociągi oraz transport publiczny.

Lotnisko Düsseldorf International odgrywa istotną rolę w komunikacji lotniczej Niemiec zachodnich. Oprócz połączeń międzynarodowych oferuje również liczne rejsy krajowe, a jego położenie sprawia, że jest często wybierane przez pasażerów z sąsiednich miast i regionów. Rozbudowana infrastruktura, dobra dostępność koleją i drogami oraz szeroka siatka połączeń sprawiają, że port lotniczy pozostaje jednym z najważniejszych węzłów transportowych w kraju.