Plastyczność to sytuacja, w której materiał stały rozciąga się pod wpływem naprężenia rozciągającego. Jeśli materiał jest plastyczny, może być rozciągnięty do postaci drutu. Kowalność, podobna właściwość, to zdolność materiału do deformacji pod wpływem ciśnienia (naprężenia ściskającego). Jeśli materiał jest plastyczny, może być spłaszczony przez uderzanie młotkiem lub walcowanie.
Obie te właściwości są aspektami plastyczności. Plastyczność to stopień, w jakim materiał stały może zostać zdeformowany bez pęknięcia. Właściwości te są powszechne w przypadku metali i zależą od temperatury i ciśnienia. Zostało to zbadane przez Percy'ego Williamsa Bridgmana w ramach jego nagrodzonej w 1946 r. Nagrodą Nobla pracy nad wysokimi ciśnieniami.
Plastyczność i ciągliwość nie zawsze idą w parze. Złoto ma wysoką plastyczność i ciągliwość, ale ołów ma niską plastyczność i wysoką ciągliwość. Słowo ciągliwość jest czasami używane do objęcia obu rodzajów plastyczności.
Złoto, miedź, aluminium i stal charakteryzują się wysoką plastycznością.
