Cryptosporidium jest pasożytem pierwotniakowym, który powoduje epidemie biegunki.
Wiele gatunków Cryptosporidium może zarażać ssaki. Najczęstszym gatunkiem zarażającym człowieka jest Cryptosporidium parvum. Biegunka może stać się ciężka u dzieci i u osób z osłabionym układem odpornościowym. Często występuje u pacjentów z wirusem HIV, którzy mają biegunkę. U zdrowych dorosłych zakażenie jest zazwyczaj krótkotrwałe.
Jest on trudny do zidentyfikowania w laboratorium. Oocyty można zobaczyć pod mikroskopem, ale mogą być one mylone. Większość kryptosporydiów ma wielkość 3-6 μm, ale w niektórych doniesieniach opisywano większe komórki. Nowe metody monitorowania w czasie rzeczywistym mogą wykryć Cryptosporidium lepiej niż starsze metody testów punktowych i wsadowych.
Jeśli podejrzewa się obecność Cryptosporidium w wodzie, najbezpieczniejszą opcją jest przegotowanie wody używanej do picia.