Bieg przełajowy to każdy wyścig biegowy, który odbywa się na różnych rodzajach terenu. Różne poziomy rywalizacji obejmują gimnazja 2 mile (3,2 km), licea 5 km (3,1 mi), szkoły wyższe - mężczyźni 8 km (5,0 mi) i 10 km (6,2 mi), kobiety 5 km (3,1 mi) i 6 km (3,7 mi), amatorzy i profesjonaliści.
Punktacja w tych wydarzeniach daje jeden punkt zwycięzcy, dwa punkty osobie, która zajęła drugie miejsce, i tak dalej. W zawodach inwazyjnych lub spotkaniach, w których zespoły biegaczy liczą punkty pięciu najlepszych zawodników. To jest ich wynik. Drużyna z najniższym wynikiem wygrywa. Jeśli jest remis, wygrywa drużyna z najszybszym szóstym zawodnikiem.
Czasy w wyścigach zależą od ukształtowania terenu, pogody i innych uczestników. Oznacza to, że dwaj zawodnicy startujący w różnych miejscach na świecie, którzy osiągają ten sam czas, mogą nie być na tym samym poziomie umiejętności.

