Coke Zero Sugar 400 jest corocznym wyścigiem samochodów magazynowych odbywając się na Daytona International Speedway. Tradycyjnie odbywał się latem i przez wiele lat był jednym z najbardziej rozpoznawalnych wyścigów w kalendarzu NASCAR. Pierwszy letni wyścig na tym torze rozegrano w 1959 roku pod nazwą Firecracker 400. Zwykle impreza towarzyszyła wyścigowi serii NASCAR Xfinity Series, Coca-Cola Firecracker 250. Jest to jeden z dwóch najważniejszych wyścigów rozgrywanych na Daytona International Speedway, obok Daytona 500.
Historia i pozycja w kalendarzu
Wyścig zyskał renomę dzięki widowiskowej rywalizacji na superspeedwayu i często dramatycznym końcówkom. W latach 2001–2014 był rozgrywany jako osiemnasty wyścig sezonu NASCAR, a następnie w wyniku zmian w kalendarzu w sezonach 2015–2017 został przesunięty i zastąpił Quaker State 400 na torze w Kentucky, co wpłynęło na pozycję wyścigu w harmonogramie. W 2018 roku, po kolejnych korektach terminarza (między innymi przesunięciu Overton's 400), wyścig powrócił na pozycję osiemnastego startu sezonu.
Dystans i format
Tradycyjna długość wyścigu wynosi 400 mil (643,738 km). Wyścigi na Daytona International Speedway rozgrywane są na superspeedwayu, co oznacza wysokie prędkości i jazdę w zwartej formacji. Charakterystyka toru oraz aerodynamika samochodów sprzyjają tzw. „The Big One” — wielowymiarowym, wielosamochodowym kolizjom, które potrafią znacząco zmienić układ sił w stawce.
Sponsorzy i nazwy
Przez dekady wyścig zmieniał nazwy w zależności od sponsora tytularnego. Początkowo znany jako Firecracker 400, w różnych latach przyjmował także inne nazwy handlowe. W ostatnich sezonach sponsorem tytularnym była marka Coca-Cola Zero Sugar, stąd oficjalna nazwa w tych latach brzmiała Coke Zero Sugar 400.
Znaczenie i niezapomniane momenty
Wyścig na Daytonie często dostarczał jednych z najbardziej pamiętnych momentów sezonu — od dramatycznych finiszy po kontrowersyjne incydenty i heroiczne powroty przegranych do walki. Dzięki wysokim prędkościom i ciasnej jeździe w grupach, nawet pozornie spokojny wyścig może zakończyć się spektakularnym finałem. Dla wielu zespołów i kierowców zwycięstwo w tym wyścigu jest prestiżowym osiągnięciem.
Format towarzyszący
Impreza letnia na Daytonie tradycyjnie łączona była z weekendem wyścigowym, podczas którego odbywa się także seria NASCAR Xfinity oraz liczne wydarzenia towarzyszące — sesje treningowe, kwalifikacje i koncerty dla kibiców. Taki układ sprawia, że jest to jedno z największych i najchętniej odwiedzanych wydarzeń w amerykańskim kalendarzu motorsportowym.
Pomimo zmian nazw i terminów, Coke Zero Sugar 400 pozostaje kluczowym wyścigiem sezonu NASCAR — zarówno ze względu na widowiskowość, jak i wpływ na układ tabeli w serii najwyższej klasy.