Chigger (Trombiculidae) — definicja, wygląd, ugryzienia i występowanie

Chigger (Trombiculidae) — dowiedz się o wyglądzie, ugryzieniach, objawach i występowaniu; jak rozpoznać, zapobiegać i leczyć bolesne, swędzące ugryzienia.

Chigger to mały, pasożytniczy roztocz, który najczęściej spotykany jest w wysokiej trawie. Należy do rodziny Trombiculidae i jest znany potocznie jako „harvest mite”, „red bug” lub „scrub itch mite”. Larwy są jedynym stadium silnie pasożytniczym — dorosłe postacie i nimfy żywią się zazwyczaj innymi drobnymi stawonogami w glebie i roślinności.

Wygląd i rozmiar

Larwy chiggerów są bardzo małe (zwykle poniżej 0,5 mm), często mają kolor od jasnoczerwonego do brązowego, i są praktycznie niewidoczne gołym okiem. Z tego powodu kontrola trawy i wykrywanie pojedynczych osobników jest trudne. Dorosłe roztocza są większe, ale nadal niewielkie i rzadko zauważalne bez lupy.

Cykl życia

Cykl rozwojowy Trombiculidae obejmuje stadium jaja, larwy, nimfy i dorosłego roztocza. Jaja składane są w glebie lub ściółce. Larwy — aktywne wiosną i wczesnym latem — wspinają się na rośliny i oczekują przejścia gospodarza (ssaków, ptaków, gadów, a także ludzi). Po przyczepieniu larwa żeruje na powierzchni skóry przez kilka godzin do kilku dni, tworząc tzw. stylostom (kanał strawny), za pomocą którego trawi komórki gospodarza. Następnie odpada i przechodzi w stadium nimfy, a później dorosłego roztocza.

Ugryzienia i objawy

Gatunki Trombiculidae, które ugryzają w stadium larwalnym, powodują często „intensywne podrażnienie” — czyli małe, czerwone bąbelki z silnym swędzeniem i miejscowym zapaleniem skóry. Ukąszenia zwykle zaczynają swędzieć 2–3 godziny po kontakcie i mogą utrzymywać się kilka dni do kilku tygodni, zwłaszcza jeśli dochodzi do drapania i nadkażenia bakteryjnego. Larwy nie „wgryzają się” pod skórę ani nie ssą krwi jak pchły — zamiast tego wydzielają enzymy trawiące komórki skóry, co wywołuje stan zapalny i silne swędzenie.

Ugryzienia pojawiają się najczęściej w miejscach, gdzie skóra ma fałdy lub jest wilgotna i ciepła — w pachwinach, pod pachami, pod kolanami, wokół pasa oraz w okolicy genitaliami. Zmiany mogą występować w grupach lub liniowych skupiskach tam, gdzie odzież ocierała się o skórę.

Leczenie i pierwsza pomoc

Pierwszym krokiem po kontakcie jest dokładne umycie ciała letnią wodą z mydłem i szybką zmianą ubrania. Zalecane działania przy ugryzieniach:

• przemycie i delikatne oczyszczenie miejsca ugryzienia;
• stosowanie zimnych okładów w celu złagodzenia świądu;
• krótkotrwałe stosowanie dostępnych bez recepty kremów przeciwhistaminowych lub zawierających hydrokortyzon, by zmniejszyć świąd i obrzęk;
• stosowanie doustnych leków przeciwhistaminowych przy nasilonym świądzie;
• unikanie drapania, by zmniejszyć ryzyko wtórnego zakażenia bakteryjnego.

Jeśli zmiany nasilają się, pojawia się ropienie, gorączka, powiększenie węzłów chłonnych lub objawy ogólnoustrojowe, należy skontaktować się z lekarzem. W regionach, gdzie występują wektory chorób (np. roztocza z rodzaju Leptotrombidium przenoszące dur plamisty — scrub typhus), warto poinformować lekarza o ekspozycji.

Zapobieganie

• Unikać chodzenia boso i siedzenia bezpośrednio na wysokiej trawie czy ściółce.
• Nosić długie spodnie i koszule z długim rękawem; wkładać nogawki spodni w skarpety lub buty.
• Stosować repelenty na skórę zawierające DEET lub icaridin oraz preparaty z permetryną do odzieży (zgodnie z instrukcją producenta).
• Po powrocie z terenu o wysokiej roślinności — wziąć prysznic i dokładnie sprawdzić ciało oraz ubrania; ubrania prać i suszyć w gorącym cyklu suszarki.
• Przy utrzymujących się problemach teren można wypielić lub kosić, a miejsca rekreacji utrzymywać w krótkiej trawie.

Występowanie i siedlisko

Trombiculidae występują w różnych środowiskach: w lasach, na łąkach oraz w niskich, wilgotnych obszarach, jak zarośla nad jeziorami i strumieniami, w krzewach jagodowych czy sadach. Mogą też zasiedlać bardziej suche miejsca, takie jak trawniki, pola golfowe i parki. Największa liczebność obserwowana jest na początku lata, gdy trawa, chwasty i inna roślinność są gęste i wilgotne.

Gatunki i zasięg

Występują liczne gatunki chiggerów. Najbardziej rozpoznawalnym gatunkiem w Ameryce Północnej jest często gryzący Trombicula alfreddugesi, spotykany w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, wilgotnym środkowym zachodzie i w Meksyku. W Wielkiej Brytanii powszechny jest Trombicula autumnalis, zwany „roztoczem żniwnym”, występujący przez znaczną część Europy Zachodniej aż po Azję Wschodnią. W niektórych regionach Azji gatunki z rodziny Trombiculidae (szczególnie z rodzaju Leptotrombidium) są wektorami chorób bakteryjnych — najważniejszą spośród nich jest dur plamisty (scrub typhus).

Podsumowanie

Chiggery to bardzo małe roztocza, których larwy potrafią wywołać dokuczliwe, swędzące zmiany skórne po kontakcie z wysoką roślinnością. Choć same ugryzienia zwykle nie są niebezpieczne, mogą powodować silny świąd i rany wtórnie zakażone, a w niektórych regionach pewne gatunki mają znaczenie epidemiologiczne. Najlepszą ochroną jest profilaktyka — odpowiedni ubiór, stosowanie repelentów i szybkie umycie się po ekspozycji.

Pytania i odpowiedzi

P: Co to jest czubatka?

P: Jak wyglądają czernice?

P: Po jakim czasie od ukąszenia pojawiają się ukąszenia?

P: Gdzie zazwyczaj gryzą się czernice?

P: Gdzie żyją czigery?

P: Kiedy są najliczniejsze?

P: Jakie gatunki czajek występują powszechnie w Ameryce Północnej?

Szukaj według litery