Stadion Chepauk (M. A. Chidambaram Stadium) to historyczny stadion krykietowy położony w Chennai, w Indiach. Znany powszechnie jako Chepauk, został założony w 1916 roku i jest uważany za najstarszy nieprzerwanie używany stadion krykietowy w kraju. Nazwa alternatywna pochodzi od M. A. Chidambarama, byłego prezesa BCCI; wcześniej obiekt funkcjonował jako Madras Cricket Club Ground. Chepauk jest domowym stadionem reprezentacji stanu Tamil Nadu w rozgrywkach krajowych, a także miejscem spotkań drużyny Indian Premier League Chennai Super Kings.

Historia i znaczenie

Stadion odgrywał ważną rolę w rozwoju krykieta w Indiach. Był gospodarzem pierwszego meczu testowego rozegranego 10 lutego 1934 roku, a także pierwszego w historii meczu Ranji Trophy w 1936 roku. To tutaj miało miejsce pierwsze zwycięstwo indyjskiej drużyny krykieta w meczu testowym — w 1952 roku przeciwko Anglii. Chepauk był świadkiem wielu ważnych wydarzeń i przełomowych chwil w indyjskim krykiecie, a jego trybuny często gromadziły tłumy kibiców w pamiętnych spotkaniach międzynarodowych i krajowych.

Architektura, pojemność i modernizacje

Tradycyjna zabudowa stadionu od lat łączy klasyczny styl z kolejnymi modernizacjami. Obiekt wielokrotnie przechodził prace remontowe i modernizacyjne, które miały na celu poprawę komfortu widzów i dostosowanie stadionu do wymogów współczesnych rozgrywek (m.in. instalacja oświetlenia do meczów w systemie day–night oraz modernizacja zaplecza dla zawodników i mediów). Pojemność stadionu wynosi około 38 000 widzów (w przeszłości — przed przebudowami — mogła być większa), ale liczba miejsc i układ trybun ulegały zmianom wraz z kolejnymi pracami renowacyjnymi.

Boisko i warunki gry

Warunki na Chepauk charakteryzują się typowymi cechami południowoindyjskich boisk: nawierzchnia często sprzyja zawodnikom spin bowlingu, zwłaszcza w drugiej i trzeciej części wielodniowych spotkań, gdy paczka zaczyna się rozpadać i nadawać rotację. Klimat Chennai — wilgotny i nadmorski — wpływa na zachowanie piłki oraz kondycję zawodników; wieczorne mecze mogą przynosić bryzę znad Zatoki Bengalskiej, co wpływa na warunki pola i komfort widzów.

Ważne mecze i rekordy

  • Pierwszy mecz testowy rozegrany 10 lutego 1934 r.
  • Pierwszy mecz Ranji Trophy (1936).
  • Pierwsze zwycięstwo Indii w teście (1952 przeciwko Anglii).
  • Mecze krajowe Tamil Nadu oraz liczne spotkania IPL z udziałem Chennai Super Kings, które przyciągają duże rzesze kibiców.

Do dnia 19 sierpnia 2017 roku na stadionie odbyły się 32 testy, 21 spotkań w formule One Day International (ODI) i 1 mecz w formacie T20I; od tamtej pory obiekt nadal był wykorzystywany do rozgrywek krajowych i międzynarodowych oraz do meczów IPL, a liczby te ulegały aktualizacjom wraz z kolejnymi wydarzeniami.

Dostępność i otoczenie

Stadion znajduje się w centralnej części Chennai, w dzielnicy Chepauk — w pobliżu historycznych punktów miasta, co ułatwia dojazd zarówno transportem publicznym, jak i samochodem. W dni meczowe okolica bywa zatłoczona; organizowane są specjalne środki porządkowe i kierowanie ruchem w celu obsługi zwiększonego napływu kibiców.

Znaczenie dla społeczności

Chepauk to nie tylko miejsce rozgrywania meczów — to instytucja o dużym znaczeniu lokalnym i narodowym. Stadion od dekad kształtuje lokalną kulturę krykieta, wychowuje młodych zawodników i przyczynia się do popularyzacji tej dyscypliny w regionie. Mecze rozgrywane w Chepauk często są pełne emocji i stanowią ważny punkt w kalendarzu krykietowym zarówno dla fanów Tamil Nadu, jak i dla sympatyków Chennai Super Kings.

Uwaga: Ze względu na kolejne wydarzenia sportowe i modernizacje liczby meczów oraz szczegóły dotyczące pojemności i wyposażenia mogą ulegać zmianom; najnowsze informacje najlepiej sprawdzić w oficjalnych źródłach klubu lub zarządcy stadionu.