Żmije nocne (Causinae) — opis, gatunki, wygląd i występowanie
Żmije nocne (Causinae) — opis, gatunki, wygląd i występowanie: poznaj rozmiary, ubarwienie, zachowanie i rozmieszczenie tych jadowitych węży w Afryce Subsaharyjskiej.
Causinae, powszechnie znane jako "żmije nocne", są podrodziną jadowitych żmij występujących w Afryce Subsaharyjskiej. Podrodzina jest monotypowa, ponieważ obejmuje tylko jeden rodzaj — Causus. Opisano sześć gatunków.
Wygląd
Żmije nocne osiągają zwykle długość około 60–90 centymetrów (24–36 in). Ich ubarwienie jest dość zmienne: spotyka się osobniki ciemnoszare, jasnoszare, jasnobrązowe lub czarne, często z jaśniejszymi lub ciemniejszymi plamami lub łuskowaniem tworzącym wzory. Mają krępą budowę ciała, stosunkowo krótką, grubą głowę i dobrze rozwinięte łuski grzbietowe.
Zachowanie i aktywność
Pomimo nazwy „żmije nocne”, większość gatunków jest aktywna w ciągu dnia (diurnalna), choć niektóre mogą wykazywać aktywność nocną lub zmienną w zależności od warunków środowiskowych. W sytuacji zagrożenia zwykle zwijają się i syczą, by odstraszyć napastnika. Mogą też unieść głowę i część szyi oraz wystawić język, i w razie potrzeby wykonać atak — częściowo wysuwając przednią część ciała podobnie jak robi to Cobra. Zwykle preferują ucieczkę lub pozorowanie agresji zanim przystąpią do ugryzienia.
Dieta
Głównym pokarmem żmij nocnych są płazy, przede wszystkim ropuchy i żaby. Są to specjalizowane łowcy płazów, choć pojedyncze obserwacje wskazują, że niektóre osobniki mogą zjadać także drobne kręgowce, takie jak jaszczurki czy młode gryzonie, jeśli nadarzy się okazja. Potrafią połykać ofiary znacznych rozmiarów w stosunku do własnego ciała, aż do momentu, gdy nie są w stanie przyjąć więcej pokarmu.
Rozmnażanie
Żmije nocne są zazwyczaj jajorodne (składają jaja). Samice składają kilka do kilkunastu jaj, a młode po wykluciu są samodzielne. Szczegóły dotyczące rozrodu — liczba jaj, okres inkubacji czy sezon lęgowy — mogą się różnić między gatunkami i zależą od klimatu oraz lokalnych warunków środowiskowych.
Jad i niebezpieczeństwo dla człowieka
Jak wszystkie żmije, żmije nocne są jadowite. Jad służy głównie do unieruchamiania ofiar (płazów), ale ugryzienia ludzi mogą powodować ból i obrzęk. Ciężkie, ogólnoustrojowe objawy są jednak rzadkie; mimo to każde ugryzienie jadowitej żmii wymaga natychmiastowej konsultacji lekarskiej. W przypadku ukąszenia należy niezwłocznie zgłosić się do placówki medycznej — nie próbować domowych środków, które mogą być szkodliwe.
Środowisko i rozmieszczenie
Żmije nocne występują w różnych typach siedlisk Afryki Subsaharyjskiej: od sawann i łąk po zarośla, brzegi lasów czy pola uprawne. Występują zarówno na terenach nizinnych, jak i w pasmach pagórkowatych. Ich lokalne rozmieszczenie i obfitość zależy od dostępności pokarmu (głównie płazów) oraz warunków klimatycznych.
Gatunki
W obrębie rodzaju Causus opisano kilka gatunków; do lepiej znanych należą m.in. Causus rhombeatus i Causus maculatus, ale zasięg i status poszczególnych taksonów bywają przedmiotem badań taksonomicznych.
Ochrona
Stan ochrony żmij nocnych różni się w zależności od gatunku i regionu. Niektóre populacje są liczne i spotykane stosunkowo często, inne mogą być zagrożone przez utratę siedlisk, fragmentację środowiska oraz prześladowania ze strony ludzi. Ochrona zależy przede wszystkim od zachowania odpowiednich siedlisk oraz zwiększania świadomości lokalnych społeczności na temat roli tych węży w ekosystemie.
Podsumowanie: Żmije nocne (Causinae) to niewielka, monotypowa podrodzina afrykańskich żmij, wyspecjalizowanych w polowaniu na płazy. Mimo że są jadowite i mogą bronić się ugryzieniem, większość zachowuje się nieagresywnie wobec ludzi i odgrywa ważną rolę w kontroli populacji płazów.
Reprodukcja
Wszystkie żmije nocne są jajorodne, co oznacza, że składają jaja. Jest to nietypowe dla większości żmij, ponieważ większość żmij jest żyworodna, czyli rodzi żywe dzieci. Składają one około dwóch tuzinów jaj na raz. Jaja te zajmują około czterech miesięcy, aby się wykluć, kiedy się wylęgają, pisklęta są 4-5 cali (10-12,5 cm) długości.
Venom
Żmije nocne mają bardzo duże gruczoły jadowe, które mają około 10 centymetrów długości. Ale mimo, że gruczoły jadowe są duże, żmije nie zawsze używają swojego jadu na swoich ofiarach. Jad zabiłby ofiarę wystarczająco szybko, ale one zazwyczaj chwytają ofiarę i połykają ją. Kiedy ktoś zostanie ugryziony przez żmiję nocną, jad nie rozprzestrzenia się po całym ciele, a jedynie powoduje opuchliznę w miejscu ugryzienia. Nie ma doniesień o zgonach spowodowanych jadem żmii nocnej.
Gatunek
- Żmija nocna dwupaskowa, C. bilineatus
- Żmija nocna z pyskiem, C. defilippii
- Żmija nocna Lichtensteina, C. lichtensteinii
- Żmija nocna zachodnioafrykańska, C. maculatus
- Żmija nocna zielona, C. resimus
- Żmija nocna, C. rhombeatus
Pytania i odpowiedzi
P: Co to są Causinae?
A: Causinae to podrodzina jadowitych żmij występujących w Afryce subsaharyjskiej.
P: Ile jest gatunków w rodzaju Causus?
A: W rodzaju Causus występuje sześć gatunków.
P: Jaki jest zakres wielkości żmij nocnych?
O: Żmije nocne osiągają długość od 60 do 90 centymetrów.
P: Jakiego koloru są zazwyczaj żmije nocne?
O: Nocne żmije są zazwyczaj ciemnoszare, jasnoszare, jasnobrązowe lub czarne z szarymi lub czarnymi plamami.
P: Czy żmije nocne są aktywne w dzień czy w nocy?
O: Nocne żmije są zazwyczaj aktywne w ciągu dnia, ale niektóre są aktywne w nocy.
P: Jak bronią się żmije nocne, kiedy są atakowane lub niepokojone?
O: W razie ataku lub niepokoju, żmije nocne zazwyczaj zwijają się w kłębek i zaczynają syczeć na swojego wroga, aby go odstraszyć. Niektóre mogą również podnieść głowę i szyję z ziemi i ruszyć do przodu z wysuniętym językiem, jak kobra.
P: Jak wygląda typowa dieta żmij nocnych?
O: Żmije nocne żywią się głównie ropuchami i żabami, ale istnieją doniesienia, że niektóre żmije nocne jedzą prawie wszystko, co znajdą, aż do momentu, gdy nie są w stanie przełknąć więcej pokarmu.
Przeszukaj encyklopedię